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2018年3月8日

熊偉民醫生 腦生常談

腰椎手術

除了頸椎之外,腰椎手術也是脊椎外科醫生的專業範疇。就如頸椎手術一樣,很多病人也怕腰椎手術失敗會引致癱瘓,下半生也要坐輪椅度日。

其實,腰椎神經比較特別,受損時只會影響單一的神經功能,並不會導致半身不遂,反而任由神經線持續受壓迫,可能會帶來更多損害,甚至產生大小便失禁等後遺症,延誤處理,即使做手術也未必能逆轉。

位於腰椎的脊髓神經又稱為馬尾神經,其外形就像馬尾的尾髮一樣呈一條條狀,每條神經線負責控制一組肌肉或機能,因此當椎間盤病變而壓向神經線時,並不會壓住整束神經,而是只影響當中的一兩條,故同樣是腰椎神經受壓,卻可以產生不同的症狀,也因此任何原因損及馬尾束神經亦只會影響整束神經線中的一條或兩條,並不會同時影響雙腿而導致癱瘓出現。

除了腰椎神經的特性外,電腦導航等技術亦幫助提高腰椎手術的安全性。醫生在這些技術的協助下,可以清楚及確定金屬螺絲擺位的角度和路徑,不但令手術更安全進行,亦可縮短手術時間。

另一方面,微創手術在腰椎手術亦可大派用場。傳統手術的傷口較大,軟組織耗損亦多,病人要承受較多痛楚,康復時間也要較長,而以微創方式進行椎間盤切除或融合手術,療效與傳統手術相若,但對病人的創傷性較低,自然可以更快復元。

選擇哪種手術要視乎病人情況而定,市民不宜把微創手術奉若神明,以為微創一定更好,有些病人未必適合做微創手術,例如過去曾進行腰椎手術的人。

腰椎手術的目的是為相應的神經線減壓,從而消除所產生的坐骨神經痛症狀,若怕手術產生不良後果而諱疾忌醫,可能會帶來更嚴重後果。原因是馬尾神經中包括控制小便及肛門的神經線,一旦這些神經線受壓便可能影響大小二便,甚至產生永久損傷,病人或要置放尿喉或靠藥物排便才能解決生理需要。

因此,任何人若出現劇烈腰背痛,有麻痹感覺,並開始出現小便困難,例如如廁後有排尿不清的感覺,肛門附近皮膚出現麻痹感覺,便要盡快求醫,接受適當診斷,有需要時更應盡快做手術為神經線減壓。

作者為神經外科專科醫生

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