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2018年3月1日

陳東紅 繪本哲學

讀The Lorax的反思

明天3月2日是Dr. Seuss的114歲冥壽,美國國家教育協會(The National Education Association)由1997年開始,將這天定為「全美讀書日」(Read Across America Day),鼓勵孩子多閱讀,可見美國教育界對這位童書作家的肯定。今天我們來看看他其中一本重要著作:The Lorax(1971年出版)。

拍成同名電影

The Lorax不單純是個兒童故事,它反映人性的弱點、環境問題等,給我們一個反思的好機會。1972年,The Lorax被拍成一齣片長25分鐘的動畫音樂劇短片(https://goo.gl/Jwss6A)。2011年,The Lorax又被拍成同名電影,版本和原著有點不同,如加入了奸商O'Hare等。個人而言,我較喜歡動畫音樂劇短片,由於Dr. Seuss當時也有份參與製作,所以它和原著出入不大,我特別喜歡Dean Elliot為故事配上多首樂曲,每首歌曲都非常動聽。

Lorax是一隻橙色的「樹精」,他住在一個到處長滿了Truffula Tree的地方 (Truffula Tree 是色彩繽紛,像花般柔軟的大樹)。一天,一位名叫Once-ler的男子來到這個地方,他興奮不已地砍下一棵樹,Lorax馬上現身制止他,說他自己是保護這些「棉花大樹」的「樹精」。

對Once-ler來說,這些「棉花大樹」就是商機、是財富,他利用它們來大量生產Thneeds(紡織原料),不久更建成他的事業王國;儘管Lorax不斷軟硬兼施來阻止他,也只是徒然。

在這裏,我們看見Once-ler的心理變化,從事業心重的機會主義者慢慢被金錢和權力蒙蔽,最後更不能自拔;當最後一棵「Truffula Tree」被砍下,整個城鎮頓時變得烏雲密布;沒有陽光,人和動物便不能生存,各人都遷離城鎮。看着一個廢墟,Once-ler才恍如夢醒,悔不當初,獨自隱居在一角與世隔絕。

善於描繪人性

Dr. Seuss善於描繪人性,尤其是人性的陰暗面,如這位Once-ler先生,我們看到貪婪如何一步一步地吞噬及摧毀他。Dr. Seuss常常在結尾給孩子一個快樂和正面的結局,如Once-lar手上原來還有一粒Truffula Tree的種子,故事結尾時,他把種子交給一個男孩並說:「Unless someone like you cares a whole awful lots, nothing is going to get better」。

Dr. Seuss在香港不算有名氣,可能和他特別喜歡「造字」有關,對英語作為母語的人來說這不是個問題,他們對於古怪的造字只會覺得有趣好玩,可是對英語非母語的人來說,這些「造字」可能在閱讀上造成混淆和障礙,很多人也因此認為Dr. Seuss的作品不易理解,放棄閱讀,個人而言,Dr. Seuss的經典名著是絕對不容錯過的。

The Lorax,Dr. Seuss還有許多的作品都具哲學性,2011年,Dr. Seuss and Philosophy: Oh, the Thinks You Can Think!出版,這本書集結了不同作者從哲學角度出發,探討Dr. Seuss筆下的故事和人物角色,喜歡Dr. Seuss和哲學議題的朋友,該會喜歡它。

 

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