2018年2月26日
前列腺癌是本港男性常見的癌症之一,由於此癌症的生長速度相對較緩慢,所以部分患者有機會患病多年後才開始出現症狀,惟屆時可能已出現擴散。
一般而言,前列腺癌最常擴散至骨骼及盆腔淋巴,因此患者多會出現骨痛的症狀,而且體重亦會明顯下降;若已出現盆腔淋巴擴散,腫瘤可能會壓住輸尿管,影響患者的腎功能。
一旦患上前列腺癌,若患者沒有明顯的症狀,醫生會建議進行抗男性荷爾蒙治療,即切除睾丸或注射抗癌性荷爾蒙針,以降低男性荷爾蒙,或先接受觀察。不過,當抗男性荷爾蒙治療逐漸出現抗藥性並失效時,若前列腺特異抗原(PSA)持續上升,或出現腫瘤轉移至其他器官,醫生就會考慮轉用化療或新型口服藥物。
化療及新型口服藥物各有長短之處,前者在控制癌細胞轉移的起效時間會比較快,但副作用相對較多;而後者雖然起效時間較長,但它不會降低患者的白血球數目及削弱抵抗力,而且副作用相對較少。
在選擇轉用何種治療時,醫生會考慮多個因素,例如患者有否其他疾病、身體狀況、肝及腎功能及年齡等。舉例說,若該名患者的身體狀況較差,而且已是80歲或以上,未必能承受化療帶來的副作用,多數會選擇使用新型口服藥物。不過,若擴散的範圍較多或較大,則會偏向選擇化療,以更快控制病情。
曾有一名80歲的伯伯,確診患上前列腺癌時已發現有骨擴散。由於其年齡較大,而且當時的身體狀況較差,不適合使用化療,於是醫生先為他注射抗男性荷爾蒙針及配合口服降荷爾蒙藥物。
一年後,伯伯開始出現抗藥性,治療變得失效,因此醫生為他轉用新型口服標靶藥物。服藥後,伯伯表示骨痛的情況減少,癌症指數亦有明顯回落。直至現時,伯伯已服用新型口服標靶藥物約10個月,其情況仍然穩定,他更每早到公園晨運。
作者為臨床腫瘤科專科醫生
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