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2017年12月11日

顧小培 康和健

倒數的排名

「排名」是不是像「浮雲」那麼虛妄?非也。起碼從兩方面看,排名中的排列名次,有其舉足輕重的實際意義。

以大學排名為例。縱使學校無所謂,學生卻會是很着緊的。自己在某某名校就讀,說出去,與有榮焉;如果以一級榮譽畢業,求職時更像是蓋上了「優質出品」的圖章,不用多說一句話。另一方面,學校其實真的是毫不在乎嗎?未必一定。已經「上位」了的,或者可能對排名會有點兒厭煩;但那些排在後面的,你看他們,一旦能升上去,不無雀躍。無論如何,這些落後者往往抱有酸葡萄心理:明知道自己只能在榜的下端浮沉,肯定沒有脫穎而出的機會,當然要做出瀟灑的樣子。還有的是,攀上去時沾沾自喜,萬一從高位跌下來,怎忍得住不說它虛妄,打個圓場,藉之以落台?廣州話說,「跌落地執番一把沙」也。

不要小覷「排名」帶來的實利。電影明星在海報排名上堅持不讓,那還可以說是小動作;於金像獎場合爭先恐後,不奪不厭,因為一旦排列第一,叫價大不一樣。

兜兜轉轉,說了多天,終於來到要談及「奧米加-3脂肪酸」中一個關鍵性的現象了,那恰恰涉及「排列」。脂肪酸好比喻像是一條「由多個元素組合成的」鏈條;而這條「鏈」的一端,有「羧基」COOH。其中的組件C、O、H,分別是碳、氧、氫。形成「鏈條」其他部分者,乃是不同數量的碳分子和氫分子。

那些碳分子和氫分子是「憑什麼」串連在一起的?憑的是「鍵」(bond)。早幾天前說了,元素基本單位(原子)中,有「電子」繞「原子核」運行。電子不停地「想辦法、令自己本身電荷可以靜止下來」,方法是,找外界的電子大家「串連一起」以形成「鍵」。一旦成功,活力降低,電荷靜止,原子也就趨於穩定。

「奧米加-3脂肪酸」中有一對加倍穩定「鍵」在一起的碳分子,其中牽涉到的,不只是兩粒電子,而是兩組(四粒)電子;我們稱之為「雙鍵」;於是就更加穩定了。在林林總總「奧米加-3脂肪酸」中,必然有排列在鏈條「倒數減卻三」這位置的「雙鍵」。「奧米加」(Omega,Ω)是希臘字母最後的一個。Omega-3乃是「奧米加減3」。整體的意思是:這種脂肪酸中有「雙鍵」處於鏈條「倒數減卻三」這位置。這裏面的一橫,不是hyphen;不是dash;而是minus。

 

(編者按:顧小培最新著作《25+必備 天然之食抗衰老》現已發售)

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