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2017年11月24日

李楚成 梁慧敏 教育講論

第二語言教學政策的實施策略

從提出「語言習得關鍵期假說」(Critical Period Hypothesis)到現在,已經過了五十多年。筆者認為在條件具備的情況下,本港在制定語言教育政策時,如果能將關鍵期的因素列入考慮,相信一定能取得事半功倍的效果。

如何更好地落實語文政策以助提升本港的競爭力,語文教育無疑是重中之重,原因是語文政策的實施和成效很大程度上取決於語文教育的推廣。倘若只有語文地位的規劃而無語文習得的規劃,政策縱然有大的發展方向和願景,亦難以達到預期目標。下文將就語文習得的策略提出兩點建議。

兩點策略建議

一、分層分階段、以口語的進步促進書寫能力的提升

關鍵期語言習得的時期可能有多個,因應不同的語言重點(語音、詞彙、語法),其習得的最佳時段也可能有所不同。 有學者建議,幼兒學前語言教學的重點應先放在語音、音調的學習上,強調聽、說能力的培養,在具備一定聽說能力的基礎上,再進一步發展學生的閱讀理解能力和寫作能力。而與閱讀能力發展有關的研究也表明,任何語言的讀寫能力都是通過口語來引導的。這發現在許多心理語言學詞彙閱讀和識別的實驗中,得到了強而有力的實證支援,表明有效的語言習得,都是以學習者對目標語的語音意識作為前提的。這一點可以香港的中文教學作為例子說明。

對比內地學生,中文讀寫能力的習得對香港學童來說毫不簡單,因為標準書面語無論在詞彙和語法上,較之粵語都更為接近普通話。若要利用普通話與標準書面語的對應關係,以粵語為母語的學童最好能透過多種管道及早接觸普通話,例如歌曲、童謠、遊戲、謎語和蒙書(即兒童啟蒙書籍,如《三字經》和《百家姓》)等。只要確保有高質、足夠的目標語言輸入,死記硬背絕非毫無價值。

在這一點認識之上,我們建議通過先導研究計劃,探討若把古代蒙書中適當的篇章加入現代小學課程內,是否既有助加快兒童認識中文的基本字詞及促進閱讀能力的發展,同時又能在倫理道德方面有效地灌輸傳統文化中的「義理」。若得到實證支持,這種分層分階段的教學方式該同樣適用於英語教學,值得深入研究。另外,教育者在實際教學時,宜根據學習者的實際情況,選擇符合其年齡特徵的教學方法,從而避免一刀切的情況。

二、提前第二語言進入常規課堂的時間

提高國家語言文字服務能力是《國家語言文字事業「十三五」發展規劃》的一個重點發展方向,例如研究制定多語種外語規劃,內容包括創新語言文字服務和語言人才培養機制,推動高等學校完善外語語種結構,培養和儲備能操關鍵語種的外語人才等。由此可見,語言軟實力的提高,高質素多語種人才的培育正是箇中關鍵。

沿此思路,在國家需要大量高質素第二語言人才的今天,在具備條件的地區, 例如香港,應較早地(如小學一年級開始)進行第二語言(英語及普通話)的教學,充分利用兒童習得的關鍵期,使兒童輕鬆地學習到「地道的」第二語言;其次,根據兒童在關鍵期內最容易學得第二語言的純正語音的觀點,在第二語言教學的初期,重點應強調第二語言語音、音調的學習,強調聽、說能力的培養。筆者認為,第二語言或者第三語言的教學,在條件成熟的情況下甚至可以提前到幼稚園進行試點,如果能夠珍惜並好好利用4至8歲這段有限的黃金時期,既可避免較年長時期學習外語時所面對的種種困難,又可在教學資源的分配上收事半功倍之效。

(本文為「兩文三語」系列文章之十九,待續)

延伸閱讀:

Li, David C. S.(2017).Chapter 7, Multilingual Hong Kong: Languages, literacies and identities. Cham, Switzerland: Springer.

撰文:李楚成_香港理工大學中文及雙語學系教授、系主任、

   梁慧敏_香港理工大學中文及雙語學系助理教授、中國語文教學中心總監

 

教育版徵稿

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