2017年11月16日
兒時的秋季大旅行,熱點之一非嘉道理農場莫屬。當年的成長環境簡樸,偶爾可以接觸動物已算相當新奇,足以樂上一天。現在兩個女兒也有去農場的秋季大旅行,可是性質完全不一樣。
家長在這些所謂的農場,花費絕不比世界級主題樂園少,小朋友例牌活動如坐車仔、跳彈床、撈金魚(個人最反對如此塗炭生靈的「玩意」),樣樣都擲地有聲要額外付費,最令人莫名其妙的是,在大自然的簇擁下卻還是做着跟城市裏一樣的活動。
是以總是慶幸嘉道理農場還在,它每年舉辦的秋季開放日,是我和兩個女兒不容錯過的節目。我特別欣賞該處的動物不作娛樂用途,牠們毋須跳圈翻觔斗擬人地載歌載舞,但每一個園區的動物背後都有自己的故事。牠們在那裏不是為了成為我們的娛樂或觀賞工具,而是因為意外或其他原因,不能回歸自然環境生活。
我喜歡嘉道理農場的反璞歸真,更欣賞它的使命感,其存在不是純為招呼人,而是為招呼動物。儘管兩個女兒已習慣了商業化農場動物園的豐富節目,回歸自然細細聽到每隻動物的生平事跡,她們還是趣味盎然,且問我:「咩叫做嘉道理?點解個農場要叫嘉道理?嘉道理是一隻肥豬的名字嗎?」女兒問得果然有道理,於是母女仨回家馬上上網搜尋嘉道理背後的故事。
翻尋之下,首個找到的竟是一個名叫《源繫一世紀》的影片視訊,雖說是電力公司的紀錄片,其實也細訴着香港過去一百年的發展歷史。
由殖民地之初到抗日戰爭到建國,香港人口經歷急降後復有難民洶湧而入。九龍漫山的貧民窟、石硤尾的大火,以至後來的大型徙置區及紡織業的興起,解釋了香港對電力需求的變更,也見證了小城的起落興衰。大細妹頭看到新界遍地是田的片段都儍了眼,我跟她們解釋香港曾幾何時以農耕畜牧為主,嘉道理農場就是為了扶植本土農務而成立。
看,香江由漁光點點到高樓大廈的萬家燈火,由農田到廠房到霓虹燈到港珠澳大橋,電力的發展也就是一部香港的歷史,看得我也津津樂道。
這半小時的短片我們看了近一小時,因為兩個女兒有源源不絕的問題,由認識嘉道理農場的動物變成了解電力的科技演進和香港歷史,這真令我始料不及,但從兩個女兒的熱烈反應,我更加相信小孩子的好奇心廣泛包容,也更樂於由孩子帶領我去探索並重新認識身邊的一切人和事。
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