2017年11月3日
可以引起膝痛的疾病有很多,退化性膝關節炎為最常見疾病之一。關節退化、軟骨磨蝕有可能引起痛症。病人的膝關節會出現咯咯聲、間歇性腫脹發炎、痛楚甚至活動困難。
退化性膝關節炎患者往往年紀較大,常常諱疾忌醫。有些以為是風濕骨痛,是醫不好的老毛病;有些怕要打類固醇或做手術。其實醫生也希望病人能使用原本的關節,只有當退化已經很嚴重,嘗試了保守治療不奏效,才會建議更換人工關節。因此,及早求醫,延緩退化很重要。
退化性膝關節炎的保守治療方法有很多,最基本的是服消炎止痛藥。病人可能擔心長期服用會有副作用,但適當地使用可有效控制發炎和痛楚,改善日常生活,亦有利於進行其他治療。痛症減輕後,病人可以接受物理治療以強化膝關節附近的肌肉,增加關節穩定性,減慢磨蝕,例如強化大腿四頭肌已可令膝頭活動更容易、範圍更廣。
值得一提的是,不少退化性膝關節炎患者都有體重超標問題,由於膝頭承受人體大部分重量,過胖會令退化的膝關節百上加斤!但留意退化性膝關節炎病人如想以運動減重,最好先諮詢醫生,選擇騎單車、游泳等對關節壓力較小的活動為宜。
如接受以上保守治療後痛楚仍然存在,可考慮於膝關節注射高分子量的透明質酸,療效可長達一年。它可取代膝關節內病變或流失的關節液,潤滑關節軟骨,以達到改善功能和止痛的效果,減少止痛藥的服用。某些研究報告也指出,部分營養補充品如葡萄糖胺或活性膠原蛋白肽等可能對關節軟骨保養有幫助。
除此之外,注射高濃度血小板是近年較新的療法。醫生需抽取患者血液分離出當中的生長因子注射至患處。有研究指可減少痛楚,但由於技術嶄新,長期療效仍待觀察。
作者為骨科專科醫生
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