2017年2月3日
山雨欲來之前,總是風平浪靜。7個月前是業餘球員,僅用4戰取得美巡賽入場券,再在第12場比賽贏得人生首個美巡賽錦標,西班牙人祖拉姆(Jon Rahm)一戰成名,皆因在第18洞推入了一記石破天驚的60呎「老鷹」。重要的事講3次,是60呎、60呎、60呎!
上周農保公開賽,老虎活士過不了淘汰線,黯然失色,反而去年11月慶祝22歲生日的祖拉姆成功征服Torrey Pines,馬上成為焦點人物,更被美國傳媒捧為「新老虎」。「對不起,我已盡量回覆,但不容易。」小夥子奪魁當日,WhatsApp收到325個訊息,連日來應接不暇,本周賽前仍有50多個訊息尚未回覆。
新老虎誕生
半年多前仍是業餘球員的祖拉姆,生於西班牙北部巴斯克小鄉村Barrika,全鎮只有1500人,後來遠赴亞利桑那州立大學念書,走進5萬多人的校園,當時連一句完整英語也不懂。「記得第一堂就有370多名同學,我以為置身戲院,或者走錯地方。」他在校隊Sun Devils打足4年,贏了11場,冠軍數字僅次名將米基遜,大三大四連續榮膺最佳球員獎,並拿下NCAA最佳球員獎。
通訊系畢業的祖拉姆轉為職業球員前,曾獲最佳業餘球員獎,出戰首場美巡賽便打響鑼鼓,獲得季軍,並在第4戰加拿大公開賽勇奪亞軍,躋身聯邦盃頭125位,順利拿到美巡賽會員資格。然而在Torrey Pines舞台,沒多少球迷會在最後一輪前留意到他,直至第13洞升上並列榜首,勢如破竹。最後兩洞射落「小鳥」,再擒「老鷹」,新科冠軍正式誕生。
「他沒有什麼弱點,每一個環節都是強項,假以時日必成大賽盟主。」米基遜對後輩擊節讚賞。米基遜的弟弟添姆是Sun Devils的高球教練,也就是祖拉姆的伯樂,情同父子。當初雞同鴨講,今日當上千里馬的經理人,添姆透露如何調教徒弟學英文:「我同他訂下規矩,如在校隊講一個西班牙單字,便要罰做一個掌上壓。
除此之外,祖拉姆就是靠歌學英文,最喜歡的歌手是Eminem和Kendrick Lamar,最喜歡的單曲是《Swimming Pools》,但足足耗時4年才記牢全部歌詞。今周他回到第二家鄉鳳凰城參賽,大三那年曾獲並列第五,僅輸3桿。祖拉姆的偶像不是老虎,而是西班牙同胞Seve Ballesteros。
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