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2017年1月4日

吳加垚 健康專題

藝術創作改善長者抑鬱

早前安老事務委員會籌劃安老服務計劃方案,工作小組提出了20項初步建議,並進行諮詢,盼能訂定一套至2030年可持續的安老政策。安老計劃討論得如火如荼,事實上除了「居家安老」之外,長者的心理健康亦不能忽視。

根據香港大學香港賽馬會防止自殺研究中心2014年的數據顯示,65歲或以上的年齡組別,自殺率為每10萬人有24人自殺,遠高於美國65歲或以上年齡組別自殺率的14.9人(美國疾病控制與預防中心於2014年的統計),表示長者的精神健康值得關注。推廣居家安老的「要回家護理服務中心」於8月至11月期間,在「香港基督教女青年會明儒松柏社區服務中心」、「救世軍白普理慈愛長者之家」進行了一項「創意耆藝與長者心理健康的研究」,發現透過創意耆藝活動,能強化長者的心理健康。

減自我隔離感

政府於1999年委託了香港中文大學及香港大學進行了香港長者自殺成因的跨專業研究,發現60歲以上自殺身亡的長者當中,抑鬱是導致他們有自殺念頭和感到生命沒有意義的主要心理因素,顯示長者的心理健康值得高度關注。

同年,世界衞生組織於發表了一份有關「Active Ageing」的政策綱領,建議世界各地從「健康」、「參與」和「保障」3方面強化老年人的生活質素。世界衞生組織更特別指出有關「Active Ageing」活動計劃的重點應要改善長者的身體機能,並且加強他們的心理健康,以及與社會的關係。

瑞士一項研究指出,參與創作相關的活動能減少長者的抑鬱徵兆及自我隔離感,說明增強創作力對長者來說可謂相當有益處,而創作力的啟發則可以透過藝術治療小組得以加強。為了研究本港長者普遍的心理健康及藝術治療小組對於心理健康強化的作用,早前有機構於「香港基督教女青年會明儒松柏社區服務中心」及「救世軍白普理慈愛長者之家」進行一項為期數月的「創意耆藝與長者心理健康的研究」,對象為69名69至95歲的長者。

研究分為兩個階段,第一階段,採用簡短長者抑鬱篩選量表及生活滿意量表,分別量度長者的負面及正面情緒;第二階段的「創意耆藝」是一個以心理學理論為基礎的藝術治療小組,由輔導心理學家所設計、帶領及評估。小組分為4個小節,主題圍繞水果與生命,包括印出水果、搓搓果園、生命樹及曼陀羅的製作活動,過程中義工會與長者配對以協助他們進行藝術創作,旨在減少長者因退化過程而產生的負面情緒,並強化他們的心理健康及社交興趣。

結果發現,第一階段的69位參加者中,超過五成受訪長者表示對現時生活感到滿意或非常滿意,但其餘近五成的受訪長者則表示對於現時生活滿意程度僅達中等至不滿意水平,顯示現時長者的生活滿意水平有很大的進步的空間。除此之外,雖然四成受訪長者沒有表現出抑鬱徵狀,但大約四成的受訪長者卻表現中度至高度的抑鬱水平,而另外約兩成的受訪長者則表現低抑鬱水平,這顯示了大部分長者的抑鬱水平值得社會關注。

第二階段參與過藝術創作的參加者中,大部分均表示對生活的滿意度有所提升,對生活感滿意的長者較參與前增加22%,而其中2名參加者則表示對生活的滿意度屬中等水平,而對生活表示非常不滿意的參加者則減至零個。此外,無論在第一階段被評估為低度抑鬱水平或中度抑鬱水平的參加者,在參與藝術創作後,大部分人的抑鬱徵狀均有顯著改善,只有一名參加者則仍屬高度抑鬱水平。

增強正面情緒

總括而言,研究發現接近五成長者對於現時的生活滿意度屬於中等至偏低,約有四成長者更表現出中度至高度的抑鬱水平,情況實在令人關注!反映了本港長者的心理健康有改善及強化的空間,而參與創意耆藝的長者無論對生活的滿意度或抑鬱徵狀均有所改善,反映藝術治療可以增強長者的正面情緒,強化他們的心理健康。

還有,不少長者身體有長期病患, 經常進出醫院,加上老伴離世、焦慮、無人陪伴等都成為他們抑鬱的主要因素。現時政府安老政策比較側重於醫療方面,對長者的心理質素則較為忽略,若能增加資源跟進長者情緒健康,甚至與私營機構互相配合,將護理及藝術治療元素推廣至上門服務層面,協助在家安老的長者透過藝術創作同時進行心理輔導,從而增強他們的情緒健康,促進家庭和諧。

其實,65歲以上的長者不一定是殘弱及缺乏活力的一群,若能保持心理健康,晚年都可以維持充滿活力的生活。藝術治療並不是一項比賽,不用以批判態度作出比較,反而是着重探索長者內心、互相尊重及欣賞,能促進長者的心理健康。

參與此計劃的其中一間機構──香港基督教女青年會明儒松柏社區服務中心的督導主任李潔貞女士表示:「創意耆藝可以提升長者身、心、社交的健康,透過輔導心理學家介入,促進參加者互相欣賞,提升自信心,同時負面情緒亦得以抒解,使長者建立積極樂觀的態度。」

82歲的趙婆婆參加創意耆藝小組後表示:「因為先生去世,一直都不開心,經常躲在家中,後來中心的姑娘介紹我參加耆藝小組,於是便出來玩玩,參加後識到好多朋友。初時覺得自己的手工很『肉酸』,但愈看愈覺得靚!」身邊的義工張女士亦表示,這個活動只是利用很簡單的材料任意創作,由長者話事,他們能盡情發揮創意之餘,也很開心。

撰文:吳加垚_輔導心理學家

 

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