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2016年8月3日

林依純 美味之源

藤牽碧蒂 清爽青瓜

炎炎夏天,總讓人想起清爽多汁的青瓜,無論是涼拌入饌,或是美白護膚,總不難看見青瓜的蹤影,是夏日難得的健康食材。

青瓜在很早以前的漢朝經絲綢之路傳入中國,先稱為胡瓜, 後改稱黃瓜,南方人因瓜的顏色又改稱為青瓜。古代文人詩詞中也有不少寫黃瓜的,如宋.蘇軾的《浣溪沙》:「簌簌衣中落棗花,村南村北響繅車。牛衣古柳賣黃瓜,酒困路長惟欲睡。日高人渴漫思茶,敲門試問野人家。」

另,清朝吳偉業的《詠王瓜》中:「同摘誰能待,離離早滿車,弱藤牽碧蒂,曲項戀黃花。客醉嘗應爽,兒涼枕易斜。齊民編月令,瓜路重王家。」亦是著名的詠黃瓜詩。

青瓜,也稱胡瓜、黃瓜、刺瓜(Cucumisativus),屬葫蘆科植物,有指青瓜原產印度,由西漢時期張騫出使西域帶回中原,稱為胡瓜,歷史上在五胡十六國時後趙皇帝石勒忌諱胡字,漢臣襄國郡守樊坦將其改為黃瓜。自來到中原後,青瓜廣泛栽種並分布於中國各地,後因技術改良能於溫室栽種,為一年四季皆可見的常用瓜類。

青瓜果實圓柱形,通常有凹凸狀的短刺,有如瘤狀,所以閩南語又稱胡瓜為刺瓜,有的果實有棱或無棱,成熟時墨綠或黃綠色。青瓜又有地黃瓜、架青瓜、夏青瓜、秋青瓜之分。中國的優良品種有寧陽大刺話瓜、北京刺瓜等,南方品種則大都無刺。

黃瓜本身是營養佳品,肉質脆嫩、汁多味甘,可生吃也可榨汁,常被用作為涼菜,如醬青瓜、青瓜壽司卷等,青瓜又經常與上海的炸醬麵同吃,又或是西方的沙律菜中都很常用。

美白補濕

營養方面,青瓜常見於美白的護膚產品上,女士認為青瓜有潤膚美容、減重瘦身、抗老化及通便的保健功效。青瓜富含的維他命E大量集中在青瓜籽之中,具抗氧化能力,可阻止皮膚老化;而維他命C及葉綠素則有效阻止黑色素沉澱而達到美白及補濕的效果。

青瓜水分佔90%,卡路里極低,尤其是瓜中含有的細纖維素,可以促進腸道蠕動,加速廢物排泄,改善人體新陳代謝,因此愛美的女士常吃青瓜減肥。中醫則認為青瓜味甘、性涼,有利水、清熱、解毒、止渴、利水腫、利尿、潤腸通便、消炎之功效。

深綠多刺

於香港供應的青瓜主要生產期為每年4月至10月,但其實幾乎全年皆有,選購時宜選果皮呈深綠色,表皮多刺突起,沒有軟塌或起皺的青瓜。購買後可用衞生紙張包裹放在陰涼處保存,或用保鮮紙封好後置於雪櫃中,約可保存一周。

品嘗前應先徹底刷洗乾淨,浸泡在水中約10分鐘後, 用軟刷將表面刷洗乾淨,必要時可開水燙洗一下。要避免青瓜的苦味,在進食之前,先切去頭、尾一小塊,然後在青瓜頭、尾打圈地磨,直至出白泡為止,沖洗後,青瓜的苦味就會消失。由於瓜皮的營養高,建議可連皮吃用,吸取更多的纖維。

因應夏日,坊間不同的餐廳都有青瓜的菜式或飲品適時推出,其中型格餐廳酒吧獅子樓與澳洲有機香薰美肌品牌CANVAS合作,於整個夏日帶來美肌的下午茶體驗。大廚更創作出多款以青瓜入饌的小吃和特飲,如青瓜薄荷慕絲蛋糕,將溫室青瓜及薄荷酒結合,倍感清新怡人。夏日特飲則有Green Garden,由新鮮青瓜及荔枝打成,加入梨子糖水及檸檬汁,清甜略帶微酸,彷彿讓大家的味蕾遊走在蔬果園之中,被果香包圍。

撰文:林依純

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