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2016年7月15日

余卓文醫生 健康專題

糖尿病易併發心血管問題

糖尿病患者的高血糖問題,若得不到有效控制,除加重本身病情外,原來亦同時增加了自己出現冠心病等嚴重併發症的機會,更令醫生關注的是,不少患者疏於監察自己的病情進度,或因交感神經受高血糖破壞,削弱感官敏銳度,未能及時察覺早期冠心病徵狀,最終可能在危及性命安全的急性發作時,才驚覺病情的嚴重性。

現年45歲的朱小姐,確診患上二型糖尿病二十多年,一直以來都依靠口服降糖藥及注射胰島素去控制病情,但她從無細心關注自己的病情進度,對各種糖尿病併發症的威脅更從未在意。最近,她發覺自己不時出現胸口翳痛感覺,但耽誤多時,直至一次定期覆診時才與醫生提起有關病徵。醫生立即安排她接受心臟功能檢查,結果發現其三組冠狀動脈血管,竟都有粥樣斑塊阻塞的情況,其中一組情況更非常嚴重,須立即安排她接受「通波仔」手術。

臨床上,不少糖尿病患者都有類似的心態,在未出現併發症的具體病徵前,都欠缺對糖尿病病情管理的意識。不過,世界衞生組織(WHO)早已提出警告,指糖尿病引發心臟病發的風險,實際上等同冠心病:這是因為糖尿病患者受高血糖干擾下,會釋放化學物質,持續破壞心血管壁,增加血管硬化的機會,同時亦會刺激脂肪粒積聚,令血脂斑塊沉澱於冠狀動脈之內,形成動脈粥樣斑塊,阻塞血管減慢血流,令心肌出現缺血問題。

減弱胸悶敏感度

更可怕的是,高血糖會同時破壞交感神經,令病人對於心臟缺血引發胸悶翳痛的敏感度減弱,最終可能在急性發作時,才驚覺自己的病情嚴重性。

研究資料顯示,患者的糖尿病病齡愈長,併發心血管疾病的風險程度愈高;另一方面,若血糖水平控制不佳、經常超標(如糖化血紅素HbA1c指數經常高於7%),併發心血管疾病的風險,將較一般人高出六倍。

現時,糖尿病患者如想了解自己的心血管疾病風險,可由醫生可安排不同的檢查方式,例如心電圖便是診斷冠心病最常用的常規檢查之一,但常規的心電圖檢查有其局限性,即使檢查結果察覺到異常現象,也不能準確地證實病人是否患上嚴重的冠心病,也無法顯示毛病的正確位置和嚴重程度。

雙向心血管造影

因此,糖尿病患者可能須再接受進一步的測試,包括心臟超聲波掃描、心血管電腦掃描等,以便有效檢查患者的心臟結構。超聲波探頭產生人耳聽不到的高頻音波,經過胸壁進入身體,探測心臟,反射後再被探頭接收,訊號經電腦重組變成圖像,用以評估心臟機能。

醫生亦會配合高轉速心臟電腦掃描, 清楚記錄患者的心臟血管結構影像,為醫生提供更準確的診斷資料;另外,心臟冠狀動脈造影更是診斷心臟冠狀動脈病變程度和範圍的黃金標準。

近年本港已有醫院引入最先進的心導管檢查儀器,配備精密的雙向心血管造影系統,為病人提供有效安全的介入性心血管疾病診斷及「通波仔」治療,大大減低糖尿病患者出現併發症所引起的生命危險。

不過,糖尿病患者在接受通波仔手術時,醫生會額外小心,因為糖尿病會影響患者全身的血管,引致多個不同血管位置同時出現鈣化,增加手術風險及難度。醫生在手術時或須先行將血管內的鈣化點磨走,並植入多個支架去改善病情。患者手術後須更加小心,聽從指示用藥減低復發風險。

作為醫生,我們最希望的當然是在病人出現併發情況前能提供預防措施及控制手段。對於糖尿病患者來說,最有效的治療及預防方法,莫過於改善生活習慣,多做運動等,並透過藥物協助控制血糖水平。

要留意的是,由於糖尿病與心血管病的關係密切,因此醫生在處方治療糖尿病的藥物時,會特別留意藥物對患者心臟健康的影響。

以現時較常用的一種口服降糖藥物DPP-4抑制劑「西格列汀」為例,不單有大型臨床研究證實不會增加心血管風險,其藥效亦與傳統的口服藥物相若,更不易引致低血糖的問題,安全性較高。再者,研究亦顯示,有關藥物可以與傳統藥物如甲福明配合使用,產生「協同效應」,提升胰島素功效,幫助糖尿病患者額外控制血糖至更理想水平,不少患者服用後,其HbA1c指數更加理想。

除了降糖藥物外,醫生亦可能會因應不同患者的實際情況及病情需要,處方降血壓藥及降膽固醇藥物,多管齊下,全面減低患者的健康風險及出現併發症的機會。

撰文:余卓文醫生

香港浸信會醫院心臟中心主任

 

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