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2016年7月14日

熊偉民醫生 腦當益壯

聽覺神經瘤

有不少長者在聽覺上患有退化的問題,成了「聾耳陳」。其實聽覺出現問題有很多原因,當中可能是一種良性但不可少看的腦腫瘤 ——聽覺神經瘤(acoustic neuroma)。腦內的聽覺神經線稱為第八腦神經線。聽覺神經線在腦中位置大約在腦幹的兩旁,鄰近小腦,並與臉部運動神經(第七腦神經線)相連並排。

患有聽覺神經瘤的病徵主要是漸進式的聽覺受障,變成失聰、耳鳴和頭暈。此外,如果腫瘤體積大的話,更會對小腦和腦幹產生壓力而引致頭痛、走路難以平衡、嘔吐、眼睛複視等症狀。嚴重的話,更會引致腦積水。

患有聽覺神經瘤的病人因神經線受到腫瘤的侵蝕破壞,聽力會慢慢地失去。在聽力問題上,有一點頗有趣,就是病人會覺得高頻(即高音調)聽力會較先失去,繼而其他音頻聽覺才接續喪失。在發病年齡上,患者可以是年輕成年人,所以如果你年紀不大,亦沒有其他合理的外在因素如耳部受創、中耳炎等所能解釋的話,應及早求醫才對。

一般情況下,病人多先到耳鼻喉專科醫生求醫,醫生在檢查病人後如有懷疑時,會為病人安排腦部掃描(MRI)作診斷。當中最恰當的是腦磁力共振掃描,因其解像度和軟組織分析度都比一般電腦掃描高很多,用作檢查是不二之選。

在治療腫瘤上,主要有3個方案。1.保守觀察方案︰如果腫瘤體積細小,如直徑只有2至3mm的話,又如病人年老或身體狀況不佳的情況下,不動手術而作長期覆診並定期照MRI也是一個可行辦法。2.腦外科手術切除腫瘤︰用手術方案是最有效且最快清除腫瘤的方法,特別是體積大的腫瘤,手術能迅速地為腦內減壓,令其他腦組織如小腦,腦幹等能盡快復元。當然手術有一定的風險,但病人年輕或體格良好的話,問題應該不大。3.放射外科治療︰放射外科如伽瑪刀、數碼刀、X光刀等均對治療此症有效。

作者為神經外科專科醫生

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