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2016年6月14日

林艷虹 焦點人物

棄金融筍工 ABK做飲食「教煮」

ABK(American Born Korean)Judy Joo,父母就如很多傳統家長,希望她長大後能找到高收入又穩定的工作。她在哥倫比亞大學取得工程學位後成為高盛實習生,之後進入摩根士丹利工作逾5年,不僅能賺大錢,前途亦無可限量,可是紐約金融尖子的光環卻令她意識到長時間工作和受壓,其實是在每天蠶食和透支生命。於是她離開金融界,學習藝廚,如今在倫敦和香港都開設了餐廳,最新作品是主持Korean Food Made Simple烹飪旅遊節目,教授新派韓菜。

訪問在Judy於香港開設的餐廳進行,她以銳利眼神掃過餐枱上的微微污漬,示意同事更換刀叉。也許與家族專業背景相關,她爸爸是醫生,媽媽當化學員,五十年代韓戰爆發,父親由北韓逃難到濟州,在難民營成長,因成績優異被推薦到首爾學醫,成功考獲獎學金,到美國留學時邂逅Judy媽媽,兩人相戀結婚,定居美國,誕下兩個女兒。

上一代經歷戰爭苦痛,因此對孩子疼愛有加,Judy和姐姐在父母的悉心栽培下長大。「小時候,父母安排了一星期上3天鋼琴課,很重視我們的學術成績,希望我們做醫生,過穩定的生活。」

Judy努力考進大學,雖然沒有穿上醫生袍,但走上了華爾街尖子之路,在摩根士丹利工作5年,為她帶來豐厚收入,四出公幹的日子,亦讓她接觸世界各地不同美食,令她想起童年最喜歡看着媽媽烹調傳統韓式料理的興奮心情。有一天,她下定決心,卸下名牌套裝和高踭鞋,隻身前往紐約的法國烹飪學院(French Culinary Institute),拾起刀叉廚具,學習廚藝。

大冒險精神源自母親

由金融界跨進飲食界,父母起初不認同。「當我要報讀廚藝學院,他們都感到驚訝和say no,因為花了那麼多金錢和心血培育我,結果我卻一頭鑽進悶熱的廚房,工作那麼辛苦,對他們而言不能接受。」

儘管父母反對,她堅持自己的目標。「這是我的人生嘛!我慶幸自己生於美國,在西方教育下成長,從小學懂獨立。美國年輕人不會躲在家裏,18歲起便不再問家人拿零用錢,而且父母會叫子女離開家庭,創造自己的人生,賺錢養活自己,所以我早已明白要獨立,選擇做自己喜歡的事。」

學成之後,她由撰寫飲食文章起步,並為美食雜誌設計食譜。對她來說,烹調不只是興趣,而是對生活文化的體會及餐桌上的探險,喜歡旅遊的她嘗盡各國美食,透過自身美韓文化背景,創造出一系列混合菜式。

這種冒險精神源自其母親:「她是一個可愛女人,在六十年代,社會仍然傳統保守,她已獨自一人到美國讀書,考獲化學碩士,畢業後努力工作,照顧小孩,又煮得一手好菜,是我們的榜樣,她時常提醒我們學會煮食、購買新鮮材料的重要性。」

城市人普遍因為工作忙碌,沒時間煮食,Judy專誠作出溫馨提示:「身為女人,一定要懂得煮食,親自下廚可挑選材料和烹調方式,吃得健康。而且弄食物,能取悅自己和心愛的人,也是一種social skill。」

Judy的努力沒有白費,2007年,她居於英國,遇上米芝蓮名廚Gordon Ramsay,獲得工作機會,不久她獲邀擔任英國著名烹飪節目Iron Chef評判,因此吸引了大型俱樂部The Playboy Club邀她出任餐廳的行政總廚。

因李玟女兒在港開店

打工一段時間,有些人會產生創業念頭,而開餐廳是許多人的夢想,總覺得存夠一筆錢、找個店舖,就能當餐廳老闆。Judy形容先後在英國和香港開設餐廳,都是一種緣分和幸運:「我從來沒打算要開餐廳!第一次是因為有顧客在The Playboy Club吃過我的美食,主動商議合作。」

至於香港分店,源自一名年輕女孩的引介。「她光顧我在英國的餐廳,印象良好,於是將餐廳推薦給父母,原來她的父母正是天后歌手李玟和她的丈夫 Bruce,剛巧他們在香港蘭桂坊有個不錯的位置,問我有沒有興趣在此開餐廳,我當然答應了。」

Judy很珍惜每個機緣,亦知道付出不一定即時有回報,但她相信只要肯堅持,默默耕耘,終有一天會遇上伯樂,得到賞識。「正如餐廳名字Jinjuu,意思是珍珠,代表純潔自然,具有神奇的力量,這股力量好神秘,你不會知道何時遇上幸運和機會,所以我會要求自己每天不斷努力,不斷進步。」

經營餐館,不只要懂得烹調,會管理和經營才是關鍵。很多年輕學徒抵受不住廚房工作辛苦,學足了功夫就選擇離開,她亦坦言:「每次來到餐廳都有新臉孔同事。」但她並不擔心,因她早知道本港飲食業的人員流動性高,她覺得自己可做的是信任同事、將廚藝傳授給同事。

外表優雅的Judy很健談,問到她的家庭狀況,非常坦白:「沒有小孩,已離婚。」然後續說:「離婚也可以是好事,我很慶幸有個堅強獨立的媽媽,深深影響着我,加上美國離婚率高達五成,身邊不少女性好友也有此經歷或有離婚念頭,這沒有什麼大不了,因為你永遠不會知道明天發生什麼事,然而我們可以思考、準備自己的人生,假如你30歲生小孩,待他們18歲長大成人,你仍有四十多年人生,就要為自己思考一下餘生想做什麼。」

Judy閒時愛閱讀、健身,豐富心靈,平衡工作和生活。她還熱愛分享烹飪心得,在現正於亞洲美食台播出的Korean Food Made Simple(逢星期三晚上9時,nowTV527台)節目中,她親自示範在家製作的韓式料理,例如韓國辣醬鮭魚、大醬茄子與韓國咖啡布朗尼等。

「許多人說韓國女性的身材好,這可能與韓國人飲食習慣有關,她們大量吃菜,即使吃烤肉也加入沙律,用菜包着吃,另外天天吃泡菜,裏面有對皮膚好的酵素,或者是美麗秘訣吧!」

生於美國,以英文為母語的Judy坦言對韓語和韓國流行文化不太熟悉,例如《來自星星的你》及《太陽的後裔》,她一集也沒看過,但她香港的分店融合了韓國傳統與現代設計,主打菜有韓式炸雞、雜錦蔬菜碗飯,連女廁的牆壁亦貼滿人氣韓星金秀賢、李敏鎬、G-Dragon等的海報。

撰文:林艷虹

[email protected]

攝影:陳縱宇

部分圖片由受訪者提供

 

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