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2016年5月3日

何應輝脊醫 物理治療

風濕與天氣

最近天氣反覆無常,香港天文台也難以預測,但很多患有關節痛的人認為,如果關節隱隱作痛,不日之內一定會出現風雨,像個「人肉天文台」一樣預告天氣,不期然令人想起風濕這兩個字。

西醫對於風濕這個情況一直存在爭議,但是臨床上發現,有長期痛症的人士通常在天氣冷和潮濕的天氣下,都會覺得關節問題出現得更加頻密。儘管暫時沒有足夠科學證據支持這種說法,例如在天氣改變的前後抽取關節內液體進行化驗,結果並無差異。另外,有患者認為天氣氣壓的改變是致痛原因,但在一項高速升降電梯的實驗顯示,關節炎病患者也無任何致痛反應。不過就有相關的醫學文獻記載,即每當打風、落雨或天氣轉冷時,關節痛會變得特別嚴重。

事實上,我們的身體常處於一個恒溫的狀態。如果天氣太冷,會減慢血液循環,造成手腳冰凍、不靈活,繼而間接增加關節疼痛的機會。而且,氣壓改變會引致關節膨脹,當它膨脹時就會有好大機會出現痛的情況,特別曾經受過傷的關節。所以,建議患者要注意保溫,例如有頸椎痛的患者要戴頸巾。下肢有痛症的人士,可以多着長褲。他們也不妨預先熱敷,加快血液循環,以避免減少活動所引起的僵直不適。如關節持續疼痛,便要求診。脊醫一般會使用手法復位治療把錯位的關節矯正,紓緩痙攣的肌肉和改善關節活動的幅度。也會借用紅外線、超聲波及干擾波電療等治療減輕紅腫發熱的情況、放鬆肌肉,幫助組織復元。

雖然,現時醫學上並未能解釋天氣轉變誘發痛症的原因,但溫度降低會刺激表皮某些神經感應接收器,令敏感度提高,增加疼痛的感覺。另一種說法則是溫度下降,會令腎上腺某些激素的分泌增加,令人體對痛的感覺產生變化。不過,無論是哪一種說法,仍需要更多的科學研究及測試數據支持,才能確立天氣變化與關節痛的關係。

作者為註冊脊醫

隔周二刊登

 

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