2016年2月3日
今期介紹可長期影響睡眠質素的慢性疾病──睡眠窒息症,以及一種另類的睡眠問題──嗜睡。
睡眠窒息症:睡眠時鼻喉間呼吸氣流不暢,產生鼻鼾聲,輕則導致睡眠質素下降,重則屬現代醫學之所謂「睡眠窒息症」。有指此症易誘發高血壓、心臟病、中風,但中西醫療法均不理想。長者軟顎鬆弛,吊鐘下垂,睡眠時打鼻鼾的情況比一般人更多。
烏梅山楂 收緊軟顎
曾有一個患睡眠窒息症病人告訴我,他近來睡眠時鼻鼾聲減輕了很多,秘訣是晚餐飲了坊間烏梅湯,向我查詢如何自己製作。烏梅湯治睡眠窒息症可能有其中醫道理︰烏梅、山楂酸澀收斂,合用能斂肺止咳,行氣散瘀,收緊軟顎、吊鐘,讓氣道暢通;加甜味能起「酸甘化陰」的作用,有利病人安靜入睡。但坊間烏梅湯沒有統一配方標準,連中醫書也沒有。於是我自擬「烏梅山楂甘草散」,用藥方法改變一下,給他使用。用後他說效果比烏梅湯更好,使用方便。再介紹給其他病人使用,反應良好。
嗜睡:失眠是夜晚不能入睡,嗜睡是夜晚睡足了8小時還不夠,白天仍時時欲睡。失眠的人多,嗜睡的人少,但長者嗜睡相對一般人為多。如果長者嗜睡既不是因為晚上失眠,又不是吃了會引起嗜睡的西藥,更排除了某些特別的疾病,多是陽虛所造成。陽虛體質的人陰多陽少,衞氣從陽完全轉入陰較為容易,逗留於陰的機會與時間都多了,故嗜睡。長者多屬陽虛體質,故比一般人多見嗜睡。
嗜睡症與腦退化症有某程度的關聯性,一方面腦退化會造成嗜睡,另一方面嗜睡也會令動腦筋的機會減少,加速腦退化的趨勢。《黃帝內經》:「陽氣者,若天與日,失其所,則折壽而不彰。」對於平時怕冷喜溫又嗜睡的長者,保養陽氣特別有意義,不僅可以改善陽虛造成的怕冷體質、腸胃功能、色功能、嗜睡,還可以預防腦退化、腳水腫、低溫症。本欄「低溫症因陽虛」一篇中敍述了保養陽氣的方法,可作參考。
作者為香港專業教育學院(柴灣)
應用科學系高級講師
隔周三刊登
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