2015年12月18日
下周五就是聖誕節,本港不少商場已擺滿了聖誕樹、聖誕燈等裝飾;超級市場及餐廳也擺滿了聖誕食品及外賣餐單,實行趁假期搶生意。不過在日本,聖誕節卻不是公眾假期。
聖誕節及「拆禮物日」在港均是公眾假期,本港不少學校早一星期就已開始放假,筆者還是中學生時,在12月初考完期中試,之後就等放假了。也許是習慣了每年慶祝聖誕,後來筆者到了日本,總覺得日本人過聖誕,是不太熱中的。
不是公眾假期
聖誕節在日本並不是公眾假期。日本上班族在平安夜及聖誕節當晚可能會有派對,可是在翌日還是要繼續上班;日本的學校,有不少在聖誕節當日還要學生上課,聖誕期間穿着校服在東京穿梭的學生比比皆是。日本的超市,雖然也會趁聖誕節推出食品及到會餐單,可是他們賣的與歐美、香港的餐單並不一樣;日本人的「聖誕蛋糕」,是士多啤梨忌廉蛋糕,與外國超市的聖誕麵包完全不同;派對裏吃的雞,不是一片片切出來的火雞,而是普通的燒雞。百貨公司推廣的聖誕禮物,外國人看了會覺得啼笑皆非:筆者有一次在池袋的東武百貨買聖誕禮物,東武百貨特別為了寵物設立一個聖誕禮物專區,專賣貓狗穿着的西裝及領帶!
日本人對聖誕的看法與外界完全不同,與耶教在日本社會影響甚微的現實不無關係。耶教在十六世紀時初傳到日本,被稱為「切支丹」(Christian的音譯),由於不少傳教士能為當時的軍閥帶來槍械等軍火,曾一度廣泛流傳。後來,德川幕府統一全日本,認為耶教中神居於君王之上的教義危及社會穩定,就展開了大規模的滅教活動,拘捕信眾及焚燒《聖經》。在近代,日本一直沒有成為西方殖民地,也限制了耶教在日本國內的傳教活動;第二次世界大戰後美國要日本政府推動政教分離,到了今天,日本人之中有宗教信仰的已經是少數了。
慶祝西曆新年
每年12月份日本的大假期,不是聖誕節,而是緊隨之後的「年末年始」假期。日本人自廢除陰曆後,已不再慶祝農曆新年;不少日本企業都會有新年公司假,讓員工返回鄉下與家人過新年。日本電視台每年都會報道由東京、大阪出發到全國各地的新幹線如何塞滿了趕着回鄉探親的市民,卻鮮會報道日本各地民眾如何過聖誕節。港人熟悉的「福袋」優惠,也是在每年12月31日至1月1日推出,吸引不少民眾通宵排隊等候。筆者今年會到日本過新年,不知道有沒有機會買到一兩個福袋作手信?
撰文 : 香睿剛
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