2015年11月2日
茶果嶺離市區不遠,卻是滄海遺孤般停駐在城市的一角,等待人們發現這個出奇地寧靜的角落。如同九龍其他現存的村落,今日的茶果嶺已經與昔日相差很遠,然而位於村口的天后廟仍是這裏的地標,也是認識這條村的歷史之門。
光看外表,茶果嶺天后廟已是與眾不同。全廟皆以花崗岩建成,在香港甚至鄰近地區都是絕無僅有,外表就像一間大石屋,讓神靈可以安心住在裏面。這間廟亦是觀塘區內其中一間歷史悠久的廟宇,百多年來庇祐村民,至今仍然香火鼎盛。此廟在道光初年已經存在,現存的建築重建於光緒十七年,原位於茜草灣,不過因為填海建油庫,1948年才遷至現址。
專產優質石
為什麼廟宇是用花崗岩而不是紅磚或青磚建成呢?原來茶果嶺連同鯉魚門、茜草灣、牛頭角四條客家村落從前都是打石業繁盛的村落,生產不少優質花崗岩。石造的廟宇,正好代表了這一帶的地區特色。走進廟內,除了主神天后外,右殿還有魯班的神位。魯班一向都是三行工人祭祀的神靈,雖然打石業並不屬於三行,但工人辛辛苦苦開採和打磨的石頭大多數都是建築之用,所以順理成章也信奉魯班。
天后廟外的樹蔭下還有一對巨石,因為形似一對睾丸而被命名為「卵石」。雖然依我之見只是一對大石,並不是真的十分形似,但據說從前有一位官員的妻子婚後一直無兒女,求子心切之下撫摸「卵石」,不久後竟然真的誕下兒子,令此石更顯神奇。昔日鄰近的水陸居民都會在此求子,待嬰兒滿月後再來酬謝;如今石頭下亦有小神壇供奉多尊神像,可見此石仍有相當的地位,不可小覷。有機會來茶鼓嶺的話,也可以試試是否真的靈驗啊!
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