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2015年9月26日

毛羨寧 回眸英倫

珍奧斯汀節目多

自從2011年開始,英國巴斯(Bath)每年9月都會舉行「珍.奧斯汀節」(Jane Austen Festival),連續十天展開各式各樣與珍.奧斯汀有關的活動,例如演講論壇、跟學者對談作家生平。這吸引了全球各地的奧斯汀迷來到巴斯,穿戴上十八世紀的貴族服飾,打扮成主題小說中的人物漫步街頭。市中心也增加了觀光團的次數,帶數以千計的遊客參觀奧斯汀故居(那只是一家讓她專心寫作的簡樸寓所)。

今年剛好是珍.奧斯汀節15周年,慶祝氣氛更加濃厚。許多人第一天中午已穿上攝政時期的古裝服飾, 聚集於新月樓圓形廣場(Royal Crescent)準備「Grand Regency Costumed Promenade」遊行。我一面欣賞巴斯的古城面貌,一面看英國人穿着古典服裝,猶如置身於十九世紀,或是BBC電視台製作的電視劇集,絲毫也不覺得格格不入。其實珍.奧斯汀住在巴斯的時間只有五年;如果不是為了陪伴生病的父親來這古羅馬人的溫泉勝地療養身體,可能她跟母親和姐姐還會繼續住在罕普夏郡的老家。

城市之寶

當她成為英國十九世紀最偉大的文學家之一,巴斯市自然順理成章把奧斯汀推舉為「城市之寶」,不但在她生前住過的房子附近開設紀念中心,每天還開辦一至兩次「追隨奧斯汀足跡之旅」(Jane Austen Walking Tour)。我看到宴會廳所辦的舞蹈基礎班(Regency Dance Workshop for Beginners),躍躍欲試,可是找不到一位願意打扮成「Mr Darcy」的男伴 - 在珍.奧斯汀那個講究禮儀和規矩的年代,男女之間不可以有任何身體接觸,只有在這種舞會的時候,才可以因為跳舞而挽手。要是我們留下來參加壓軸嘉年華會,便能像Emma書中的男女主角般參加The 'Highbury' Country Dance了。

「為什麼男女主角不直話直說?」我從小都不是奧斯汀迷,沒耐性糾纏在《傲慢與偏見》、周旋於《理智與感情》之中。碰上市政廳(Guildhall)前有三位淑女在門外等候,卻令我想起幾年前父親送我一本小書Jane Austen's Guide to Good Manners: Compliments, Charades & Horrible Blunders。作者用奧斯汀所形容的階級身份教授禮儀,其中包括自我介紹、談吐技巧、進膳、衣着品味、對待僕人、擇偶,以及家族往來。最重要的是一句「Manners Makyth Man – and Woman」,這也是溫徹斯特私校(Winchester College)的校訓,意指行為舉止與操守成就一個人。也許一年一度的珍.奧斯汀節,提醒我們該對別人多說讚美的話,減少偽裝,以防粗心造成的大錯,這才是文明社會的應有所為。

 

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