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2015年8月6日

Mars Kok 寰宇遊蹤

絲路 尋絲去

在古歐亞洲的大絲綢之路、亞洲中心、東西交往之處、古代所稱的「西域」,烏茲別克仍然保持絲路人民的純樸,好客。絲綢之路的主角「絲綢」,在烏茲別克至今仍然佔據一定市場,除此之外,歷史留下的燦爛文化及建築物,令旅行者依然對烏茲別克津津樂道,成為中亞旅行的首選之地!要說烏茲別克最令筆者流連忘返的地方,非希瓦(Khiva)莫屬。

希瓦建於2500年前,起源於一個美麗傳說。據說,大洪水之後,諾亞的兒子和同伴們在卡拉庫姆沙漠迷了路,又飢又渴時,他們忽然發現一眼清泉,泉水給他們帶來生機和力量,後來他們就在清泉邊興建了希瓦城。清泉所在位置,正是阿姆河(Amu Darya)下游、花剌子模綠洲上。花剌子模被沙漠包圍,但有阿姆河豐富的水資源,為這片土地提供了發展農業的機會。它是行走絲綢之路的商旅的一個交易站,在絲路往返的商人長時期接觸沙漠,好些時候看不到綠洲補給,故在沙漠中有句流傳下來的話:「我願意用兩袋黃金的代價,來看一眼希瓦!」除了能彰顯到希瓦的美麗外,也顯得它沙漠重鎮的重要地位。

在接下來的1000年,希瓦一直發揮着它絲綢之路中心的影響力,來自東西方的商人均經過此地,人流之密集,可從十四世紀阿拉伯的地理學家Ibn Battuta的形容一窺端倪──「希瓦為法律與秩序同存的城市,人流之多,幾乎不可能在人群中找到自己想找到的人,但秩序井然的程度遠遠超過我的想像!」十六世紀希瓦成了希瓦汗國的首都,是聖城麥加外穆斯林世界的中心地帶,但同時也是奴隸買賣的中心。情況一直維持到蘇聯入侵後的1918年,才廢除奴隸制度。

至於現代的希瓦,由於幾次區域戰爭中亦沒有受戰火摧殘,且保護良好,古城內的94座清真寺以及63座神學院大部分都能保持原貌,整個地區在1990年被列為世界文化遺產,附上「露天博物館」的稱號。

露天博物館

當中Itchan-Kala是希瓦古城的核心部分,被8米高的泥造城牆包圍,包圍古城的城牆全長2.2公里,古城佔地26公頃。這一部分是希瓦大汗宮殿的所在地,同時也是高級神職人員,以及財大氣粗的商人們所居住的地方。

城內最矚目的景點可謂Klata尖塔,整座塔以藍色跟綠色作為塗料,直徑有14米,高26米,雖然已經是全城最高的建築物,但其實那是未完成的尖塔。本來建造此塔的目的是要超越競爭城市布哈拉的噶倫尖塔的高度,成為地區之最。但建造尖塔的建築師在一場夢境中看見尖塔完成之後,就會被大汗處死,最後連夜展開逃亡,其他建築師對此也接不下手,最後建築也因大汗的死而不了了之。

城門分東南西北四門,四門各具特色,幾乎包圍了希瓦所有的歷史建築物。而為了保持市內整潔以及遊客安全,城牆之內的古城大部分地區,除了民居之外,汽車禁止進入,自行車,駱駝和馬車成為少數許可的交通方式,最大程度地保持露天博物館的稱號。而城內除了各式各樣的古代建築物之外,還有當地人居住在城內各區,令城市更添生氣。他們至今仍然會在大街上叫賣,穿着傳統服裝走在路上,向遊客兜售生意。而他們兜售的,除了著名的陶像和以絲綢製成的傳統服裝之外,就是聞名世界、輕如羽毛的絲巾──在絲綢之路上最具吸引力的商品!如果忽略了有違景觀、身穿現代服飾的遊客們,很容易會有種時光穿梭,回到古代絲綢之路,街道處處繁華的景象。

絲路發源地

在希瓦看到鋪天滿地的絲綢商品容易令人心動,令我對其製作過程感到興趣,畢竟這是絲綢之路的中心地帶呢!於是我來到了絲路的發源地「馬爾吉蘭」(Margilan)。它本身只能算是一個小鎮,但有設立一間具備傳統工藝並運作中的絲綢工廠Yodgorlik Silk Factory,可以參觀傳說中的絲綢製作過程。我在巴士站旁邊尋找工廠時,有個會英文的當地人特意走過來,說要帶我去遊覽。而他的原因僅僅只是他看見外國人,感到他有需要前往幫忙──此地人民民風純樸,令人窩心!

推開工廠大門,就有各式各樣的絲巾展示。隨便挑一條然後向天上拋,那輕薄的程度令人驚訝──由2米高飄落地上需要接近一分鐘!如此精巧製品,有由人手編製,亦有機械代勞,但之前蠶絲的抽取過程卻是大同小異。桑蠶的幼蟲在變成蠶蛾之前,會將自己保護在蠶繭裏,每隻蠶繭都是一根連續2000至4000米長的蠶絲。將蠶繭放於熱水中,殺死幼蟲的同時,蠶繭亦會變軟並慢慢成漿狀,表層亦會脫落,最終露出蠶絲的終端。整理出「絲頭」後,就可以將蠶繭放入第二個大桶,再依據絲的粗細程度將4至12個蠶繭纏在一起,編成適合編織的較粗的蠶絲纖維。及後就是曬乾、染色的工序,而每一種染料的工序亦略有分別。

整個過程全用傳統的編織機編成一匹布的話,需時幾個月。因為人口太多,單靠傳統工藝的話會供不應求,所以即使是傳統絲綢工廠備有機械化設備,但製成品自然比不上傳統手藝所出,以致手製產品價錢會比前者差上幾倍甚至20倍!而那種能夠在空中飄逸的絲巾,正是由傳統工藝所製成,機械製成品絕不能比擬。它動輒要幾十美元的價錢固然令人生畏,但也是絲綢之路上不能被取代的真諦。

旅遊資訊

簽證:持特區護照及BNO均需要簽證,需備當地旅行社提供的邀請信(letter of invitation),建議提早一個月時間申請。

交通:於烏茲別克首都塔什干乘火車或飛機前往花剌子模州首府烏爾根奇(Urgench),再乘的士前往希瓦。

滙率:當地貨幣為索姆,1美元約兌2600索姆。

電壓:220V,兩腳圓腳插頭為主。

備註:當地銀行滙率非常低,建議到旅館或當地市場黑市兌換。

撰文、攝影 : Mars Kok

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