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2015年6月29日

梁嘉銘醫生 神經外科

認識聽覺神經瘤

50歲的王師傅從事機械維修,近2年發覺右邊耳朵的聽力逐漸減退,起初以為是嘈雜的工作環境所致,直至發現愈來愈容易頭暈,操作工具也變得力不從心,書寫的字跡也變了,走路更要把雙腳分開一點才較穩定。詳細檢查下才發現小腦附近長了一顆聽覺神經瘤!

聽覺神經瘤屬於良性的腫瘤,其生長速度一般較緩慢(大約每年1至2毫米直徑),亦正因如此,很多時令病者以為聽力消失是退化或其他原因造成,阻誤了發現。當腫瘤大到壓迫着小腦和其他神經線,便會出現暈昡的狀況,手眼協調及平衡力都可能出現問題。面部的感覺,甚至味覺也會被影響。到最後出現腦積水時,更會出現頭痛。

這腫瘤多發生在30至60歲的中年人身上,男與女的比例相若。其成因多與腫瘤抑制基因變異有關,雖然曾有猜想與使用手提電話有關係,但至今未有實質的科學證據!大部分的病人屬於個別偶發性,只有少於5%屬於家族性遺傳的神經纖維瘤病2型。

治療方法可分為手術切除和放射治療。當腫瘤對周邊的組織造成壓迫,手術切除(或部分切除)可說是最有效的方法。手術的風險包括對面部運動神經的傷害,導致面癱。但現時大部分這類手術都會使用電腦導航和術中神經及腦幹功能監察技術,讓醫生更準確地掌握面部神經的位置,從而減少傷及的風險。

約腫瘤體積細小,則可考慮直接使用放射能量,如珈瑪刀等技術處理。原理是將輻射能量分散於不同的角度,再集中照射到病灶中,影響目標細胞的基因,使腫瘤停止生長 。其好處是不用開刀,對面部及其他神經沒有即時傷害,但若腫瘤太大或太接近腦幹,治療後會有較大機會出現腦水腫,或傷及腦幹細胞,所以不適用於太大的腫瘤。這情況下,可先將瘤部分切除,再以放射治療。患者年紀太大而腫瘤又體積細小的話,亦可考慮只作觀察 。

作者為神經外科專科醫生

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