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2015年6月24日

唐希文 寰宇遊蹤

尋找紐西蘭波爾多

紐西蘭氣候溫和,盛產奇異果、牛油果等水果,更十分適合種植葡萄,出產的葡萄酒以清甜芬香、純淨柔和見稱。位於北島豐盛灣(Bay of Plenty)東岸的霍克斯灣(Hawke's Bay),便是全國第2大的葡萄酒產區。

自從百多年前,有一名天主教傳教士在這裏撒下耐寒的法國葡萄種子後,它釀造出不少優質的葡萄酒,成為當地人眼中的另一個波爾多。

霍克斯灣是紐西蘭最溫暖的地區之一,受海洋性氣候的影響,陽光充沛而降雨量少,加上土質類型豐富,既有粗粒土質,也有肥沃的黏土和石灰岩,種植葡萄的條件跟法國的波爾多酒鄉相似。愛酒的友人表示,霍克斯灣面臨太平洋海岸,乾涸的河床位置含有大量礫石,「這裏的土壤排水特別好,增加葡萄酒果香,細緻度亦更高。」除了享負盛名的Sauvignon Blanc和Chardonnay,當地很多酒莊亦主力釀製Cabernet Sauvignon、Shiraz和Merlot等,釀造出不少波爾多風格的美酒。

法式釀酒技術

霍克斯灣的葡萄園林林總總,我們先到訪建於19世紀、位於內皮爾(Napier)的車路德酒莊(Church Road Winery),負責接待的Robyn特意帶我們到地下室去。地下室原是酒莊主人釀酒的地方,現時是紐西蘭唯一一個以葡萄酒為主題的博物館,陳列過去製造葡萄酒的歷史文物,像去除外皮與葡萄籽的機器、用來飲酒與存酒的器具、酒廠工人的蠟像和工作情景。在幽暗的環境下,四周的牆壁竟散發着奇異的光芒,原來是受到葡萄酒中的酸性物影響,形成如寶石般的閃爍晶體,為酒香四溢的地下室添上一份神秘浪漫的氣息。

原來當地的葡萄酒事業發展並非一帆風順,Robyn直言以前的紐西蘭不擅長種植葡萄,「過往釀出來的酒總是非常酸澀,品質遠遠落後於法國、德國、澳洲等地,當時沒有人會覺得紐西蘭的酒好喝。」直至近數十年引入新技術,加上政府致力研發新品種,葡萄酒的水準終於大幅提升,成功躋身國際主要產酒國之一。她以車路德酒莊的做法為例,早年曾與法國酒莊合作,學習法式的傳統釀酒工藝,並加以應用。她特別指着那排用來存酒的橡木桶,一臉自豪地說:「我們這些橡木桶特別選用法國的橡樹,它在寒冷的環境生長,密度極適合用來釀酒。而在製造過程中,我們只會用金屬條固定木桶,不會用上一根釘子或一點黏膠。」

當地紅酒之父

知道我們喜歡清新的水果味,Robyn先安排我們試喝源自法國勃根地的Pinot Gris。這款酒入口清爽醇厚,帶有陣陣檸檬芳香、青蘋果味和蜂蜜味,果香和甜度適中,同樣滲透着淡淡的橡木味,最適合佐以海鮮或沙律。至於另一款Noble Semillon是原產自波爾多的葡萄品種,外表看起來是閃閃發亮的金黄色,放到嘴邊已嗅到濃濃的水果香氣;輕呷一口,水蜜桃、芒果和柑橘的甜香在口腔縈迴,並有一股清幽的蜂蜜及堅果氣息,口感圓潤豐滿,甜而不膩,有點像喝濃度高的果汁。Robyn便笑言:「很多人形容這種酒是『愛情酒』,最適合在談戀愛、度蜜月時喝,深得年輕女士的鍾愛。」

作為霍克斯灣現存最古老的酒莊之一,車路德酒莊當年由盧森堡人創建,後來交到一位年僅19歲的年輕釀酒師手上,他正是今天被尊稱為「紐西蘭紅酒之父」的Tom McDonald。雖然他並非酒莊的創辦人,卻是最重要的奠基人,當年以法國的釀酒技術,生產了全國第一批商業用的Cabernet Sauvignon,為霍克斯灣的酒打響了名堂,全盛時期每年產酒量達85萬公升。他對葡萄酒業的重大貢獻,為他帶來大英帝國勳章,並出任霍克斯灣的葡萄種植者協會主席。現時不少人慕名而來的愛酒之人,都會特地購買由他的名字TOM所命名的頂級葡萄酒;3年前酒莊更推出了McDonald Series的新系列,可見這名紅酒之父的顯赫地位。

高雅歐式酒莊

車路德酒莊因着紅酒之父而揚名,但附近的美森酒莊(Mission Estate Winery)才是紐西蘭最古老的酒莊,擁有長達160年歷史。駕車駛進園內,兩排整齊的法國梧桐樹映入眼廉,大道彷彿沒有盡頭,一邊是連綿不絕的葡萄田,背後是綿延起伏的丘陵。主樓是一幢優雅高貴的歐式木建築,原來這片土地由天主教傳教士開墾,職員表示:「自1851年起,傳教士們便在這裏聚居,興建教堂、學校和宿舍,你們身處的這幢建築物本來就是神學院。他們同時在這裏種植果樹和葡萄,漸漸發展成具規模的釀酒場所。」時至今日,酒莊已成為集旅館、餐廳、酒窖、教堂於一身的景點,亦是舉行婚禮和音樂會的熱門場地。

這家酒莊近年名氣極盛,皆因在2011年,它產於2009年的Jewelstone Cabernet Merlot擊敗了多款波爾多數家頂級酒莊的美酒,在香港舉行的葡萄酒盲品大會上得到第三名佳績,被形容為大衛挑戰巨人哥利亞,自此一鳴驚人,成為當地葡萄酒的標誌性品牌。我們親嘗這款得獎紅酒,味道清新淡雅,紅莓的果香非常濃厚,價格只售二百多港元,較波爾多紅酒相宜得多,性價比極高,難怪大受旅客歡迎。

這次在霍克斯灣主要拜訪酒莊,其實它的重要城市內皮爾也非常值得遊覽,街上的裝飾藝術、風格建築聞名全國。這個小城曾於1931年的大地震中被夷為平地,人們重建時特意參考當年國際流行的裝飾藝術,設計各款特色建築物,將內皮爾打造成今天的「裝飾藝術之都」。品味過媲美波爾多的本土美酒後,在充滿藝術氣息的街道隨意閒逛,不禁產生置身歐洲小城的錯覺,卻又深深感受到紐西蘭的「清純」氣質,可說擁有雙重享受。

旅遊資訊

簽證:持特區護照可免簽證逗留3個月。

交通:香港有直航來往紐西蘭奧克蘭,機程約11至13小時。於奧克蘭駕車前往霍克斯灣(Hawke's Bay),車程約5小時。

滙率:1紐元約兌5.4港元

撰文、攝影 : 唐希文

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