2015年5月9日
世界癌症研究基金會(WCRF)在今年3月份公布了一份報告,基於「每天酒精攝入量在45克以上」的研究證據,指出酒精飲品的攝入是導致肝癌的一個具有說服力的原因。早在2014年,國際癌症研究機構(IARC)就已得出結論:對於各種癌症風險而言,並沒有一個安全的酒精攝入量。
根據世界衞生組織發布的《2014年酒精與健康全球狀況報告》,有害使用酒精是導致200多種疾病和損傷病症的一個因素,而30種與酒精有直接因果關係。2012年,酒精消費造成約330萬例死亡,或者佔全球死亡總數的5.9%。
酒精從多個方面對個人和社會帶來影響,這取決於飲酒量、飲酒方式,以及在極少情況下出現的飲品質量問題,總體來說,只在下文「雙向作用」病種中,低量嘗酒可能有利健康,但在其他情況下酒精量多則一定有害。
個人和社會影響
酒精使用疾患:1.「有害使用酒精」是會導致生理或心理健康損害的酒精使用模式。2. 酒精依賴,又稱為酗酒或「酒精依賴綜合症」(alcoholism or alcohol dependence syndrome),重複使用酒精可引致一組生理、行為和認知現象,對酒精的強烈渴望、難以控制,凌駕其他活動,並會產生耐受性,甚至有戒斷症狀。3. 精神疾病:癲癇是與酒精有因果關係,過量飲酒將會引起癲癇的發作。同時,酒精也與許多其他精神疾病有關,如抑鬱症和焦慮症等。
高危風險:1.胃腸疾病:肝硬化和急、慢性胰腺炎都與酒精攝入有因果關係。更高的酒精攝入量,將會大大增加患病的風險。2. 癌症:酒精飲品可導致以下癌症:口腔癌、鼻咽癌、喉癌、食道癌,結腸與直腸癌,肝癌和乳癌。此外,胰腺癌也有可能。酒精攝入量與風險亦成正比例。但對於某些癌症(如女性乳癌),即使每天只飲用一杯酒,其風險也會顯著加增。
雙向作用:1.心血管疾病:對於缺血性心臟病及中風患者而言,相對較低的攝入量,會產生有益的心臟保護作用。然而,不論飲酒量多少,酒精都會對高血壓、心房顫動和出血性中風的患者產生有害影響,這是需要注意的。2.糖尿病:糖尿病與酒精之間存在着微妙的雙向利害關係。低風險的飲酒模式可能是有益的,但是重度飲酒卻是有害的。
酗酒影響:1. 胎兒酒精綜合症(Fetal alcohol syndrome):妊娠期酗酒永久性影響胎兒中樞神經系統,通常會引發一連串的初級認知及功能障礙,包括記憶力變弱、注意力不足、衝動的行為及較弱的理解力等。在美國,胎兒酒精綜合症的發病率約為0.02%至0.2%。2. 感染性疾病:有害的使用酒精,可減弱免疫系統,從而可使肺炎或肺結核趁虛而入。當它與酗酒聯繫在一起時,其作用就更加明顯。最近的研究發現,「有害使用酒精」和HIV愛滋病毒病程惡化之間確立了因果關係,這與酒精量成正比。
家庭與社會影響
由飲酒而產生的對個人或他人的傷害,也涉及到社會、經濟後果。例如:1.意外傷害:如交通意外,其影響力大小與血液中酒精濃度密切相關,而直接或間接帶來對財產的損害。2.故意傷害:飲酒,特別是酗酒,已與自殺和暴力有了深深的聯繫。更高的酒精攝入量,將會增加其風險。3.間接傷害:濫用酒精能夠影響其他人,比如對家人疏於照顧或虐待引致身心傷害。內心的焦躁、不安也會影響到家人、朋友或陌生人,對他們的內心產生不良影響。
自知與自治困惑
今時今日,不乏見到各式設計、創意別出心裁的酒精飲品廣告,對於商家而言,他們總是希望引導客人認為酒精飲品是生活中必需的一個部分,形成時尚社交重要的一環,也影響不同社群的飲食文化,創造了新行業,新經濟。
香港「美食之都」的地位也因「酒」的推廣與買賣而更上一層樓。「自知」有風險,我們也「情不自禁」品嘗美酒,是個人「自主」的選擇,但當患上高危病種時,可否懸崖勒馬,「自助,自治」,而不走上對酗酒「無法自拔」這一不歸之路。
撰文:黃譚智媛醫生
香港大學醫學院榮譽教授
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