2015年5月2日
設計是一門生意,還是生意的一部分?這問題,彷彿成為身邊不少年輕創業人的大問題。多得蘋果的成功之道,不少創業者都十分着重設計。不能否認,設計本身就是種價值,這價值,自然反映在價格上。到日本買一個福餅,當中的心思和設計,令世界各地的遊客心服口服地拿出錢包,買一件二三十元的點心;相反,同等價錢,在中國大陸的發展中地方,吃得上兩三碗麵了。着重設計包裝的營商氛圍下,很容易想到做價還是做量的問題,而這問題,在亞洲,自然聯想到「中國vs日本」的命題。這問題,可從一本成功突圍印刷業困局的月刊雜誌找到點頭緒:Monocle。
日本出版商入股Monocle,估值達八億港幣, 2007年創辦,四千萬開業,於印刷傳媒難做的年代,如此成續,認真不錯。雜誌出版人Tyler Brûlé於《金融時報》的生活藝術版的專欄寫作多年,分享他的「飛人生活」,他出差多過食飯,講述商務艙的見聞,《金融時報》讀者圈應有不少知音。正因他出差如此多「Fun」,就發現市場上缺乏一本專攻世界各地飛人的雜誌,這批客戶群,最不缺的是錢,第二不缺的應該是時間,當一個人有錢有時間,下一步就講求品味了。
獨特品味格調
有錢有時間又追求品味的,一般情況下,知識水平也較高,順理成章,一本雜誌集國際大事、小國見聞和品味消費於一身,正是當年創刊的主軸。這本品味雜誌定位獨特,沒有Vogue的High Fashion,也沒有《經濟學人》和《金融時報》的深刻,讀來少一分沉重,多一分閒暇,在累人的機艙中是很好的讀物。加上設計精緻,主編尤其着重字體、排版、原創圖畫和相片質素,令商務艙的乘客手執起來也不失格調。
這本雜誌與台灣誠品相似,勝在多元化,追得上潮流,在地一點說──「夠潮」。誠品由品味生活製品開始,到今天營運商場酒店;Monocle從雜誌起家,開品味生活店,辦網上即時電台,出版做生意和生活設計的書,到快將出版的旅遊指南,所有產品以品味貫穿。如果這是一盤成功的生意,多少說明了設計能令生意成功。要從這盤生意學習,除了研究以上的簡史,亦可以從他們去年出版的A Monocle Guide to Good Business中找點頭緒。
此書如題,一本教人創業的書,與市面上的創業書不同,Monocle出版特別美。從燙金標題及其字型,封面質感與厚身啞粉紙的內頁,愛設計之人會愛不釋手。內容分類得宜,從創業概念、籌募資金、找投資者、設計包裝,甚至哪些創業成本較低的最潮城市,這本書都一一指引。
全因老闆執着
Monocle出版的營商創業指南之所以與書店平常見到的不同,全因出版人對設計的極度執着。了解出版的都知道印刷成本不低,更何況是一本美得可放在酒店大堂做裝飾品的書,成本並非一般白紙黑字的書可比。出版人泰萊本身就是個對美要求極嚴謹的人,他的「奢侈」生活可說是倫敦文字界中有名。一次他上不了航班,竟然call了私人飛機接送服務。Monocle的倫敦辦公室整潔程度就如五星級酒店的Lounge,北歐木製書架和工作椅,懷舊的沙發,這位挑剔的「波士」甚至連員工喝的水和用的杯都要管,出現「藝術家的亂」或「找靈感的不修邊幅」的話,可能就是「炒魷」的伏線。
Monocle出版,是泰萊的個性延伸,而A Monocle Guide to Good Business就是泰萊創業知識的延伸。書中簡明了創業者宣言,總共有十五點,包括以下數點:
(一)給員工好的薪金,成本由價錢反映,別外判;
(二)給員工好的工作枱、工作椅和光源;
(三)你的公司所配合的,是你的理念和生活,並非對手……
無論這本營商指南有多美,美麗和實用還是兩回事。《金融時報》作家Lucy訪問泰萊的辦公室,覺得自己工作在金融時報的辦公室一團糟「得個亂字」:台上沒有指定的法國汽泡水,只有喝剩而忘記放在垃圾筒的可口可樂罐。在Monocle辦公室的員工,連外套也不能掛在椅背;在金融時報的,到處可見穿過未洗和準備替換的恤衫外套,不小心還以為去了洗衣店……泰萊的哲學是:「若果連日常生活和工作的細節也處理不好,又豈能做好出版?」但Lucy就認為,Well,金融時報亂糟糟沒品味的員工,出版的就是《金融時報》。這樣對比下去,可謂少林鬥武當,難分難解。
充滿夢想之選
讀過A Monocle Guide to Good Business,感覺在翻閱健身雜誌,模特兒都六塊腹肌,手臂推得動飛機,看看反光玻璃下自己的倒影,很難說雜誌給我動力和目標,就這一刻而言,感覺自愧不如。一頁又一頁漂亮的創業項目,每張華麗的工作枱,動輒上萬元,身處於意大利巴羅克式建築物內的工作室,天花板上掛着的不是光管,而是Modern Art,如果這算是創業的話,那我也只能認命。訪問編輯Andrew Tuck,對於這本製成品的感覺,一言以蔽之:「這本書適合那些發夢創業的人,是本充滿夢想的書……」
撰文 : 林崇發
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