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2021年4月17日

社評 社評

拜登上台百日缺新猷 內外動作雖多乏建樹

美國總統無論首次入主白宮抑或連任,宣誓之後頭一百日的表現被視為執政能力的標杆測試,是總統與各方的「蜜月期」,也是民眾對總統的觀察期,已經約定俗成一個世紀。拜登一月二十日就職,他趁本月底上台百日之際,應眾議院議長佩洛西之邀,到國會分享「如何應對歷史時刻中的挑戰和機遇」。這個新科總統兩院演說動作比以往慣例遲了許多,亦因此令人對拜登的成績表有更大期待;他當然做不到百日維新,卻總算稍稍收拾特朗普亂扒四年撇下的殘局,對內重整管治章法,對外重塑夥伴隊形,最新民調顯示他的支持率為百分之五十九,遠超四年前的特朗普二十個百分點。

第一個用「上台百日」這個詞的,是上世紀三十年代大蕭條時期的民主黨籍總統小羅斯福。那是美國近代歷史最灰暗的一頁:企業倒閉工人失業,領取救濟人龍無處不在,小羅斯福一九三三年就職,面對全國上下愁眉苦臉,他主政首一百天,美國國會通過大量法案,大增公共開支振興經濟,解決美國民眾失業問題,是為名傳後世的「新政」(New Deal)。自此以後,「上台百日」成為總統在入主白宮初期破舊立新大幹一番的日程表。

拜登一九七三年已當上參議員,這位資深政客必然深知「上台百日」的傳統意義。他之前曾自設目標誇下海口,入主白宮一百日之時,美國要達到接種一億劑疫苗,若這承諾無法做到,未來三年任期的命運實在不用多說,因為新冠病毒已導致全美超過五十七萬人死亡,四萬名孩童失去了父親或母親,釀成大量破碎家庭。幸好拜登的首個一億劑目標在就任五十八天已提早完成;他上周拋出新目標,稱上任一百天要施打完二億劑,同時不忘提醒,疫情最糟時刻還未過去。

執政三個月以來,拜登簽署大批行政命令及推出多項法案,冀幫助美國民眾走出疫境低谷,包括一萬九千億美元的紓困方案,雖然參議院共和黨人傾力反對,民主黨最後憑微弱大多數保送法案過關。未幾拜登再接再厲,祭出規模達二萬三千億美元的基礎建設宏圖,這與解燃眉之急的紓困法案不同,乃循長期角度增強經濟底子的一帖猛藥,某程度帶着小羅斯福「新政」色彩。然而,基礎建設法案蘊含加稅元素,遭到共和黨很大阻力,相信未來又有一番激鬥。

大興基建是拜登在內政方面出擊的重拳,倘若通過,不僅有助推動美國經濟復興,一旦出現V形反彈,對民主黨於明年第四季中期選舉必定有利。民主黨近期開始積極鋪排拜登「上台百日」活動,擴大政治效應,希望營造一股「拜登成功」氛圍。恰於此時,民主黨籍的眾議院議長佩洛西去信邀請拜登在四月二十八日到國會兩院聯席會議發表演說,相邀信函非常恭敬,稱「由於你的歷史性及變革性領導」,拜登之前的「幫忙來了」承諾,如今「幫忙已在這裏」。佩洛西表示,希望值此歷史性時刻,拜登就各種挑戰和機遇分享見解。但一般相信,總統會充分利用這次演講誇言「政績」及推銷其基建大計,順便鼓勵人民加快打疫苗。

可是,細看拜登在內政方面其實談不上有什麼巨大突破,以全國接種疫苗為例,本屬正常的防疫決策;紓困措施亦是此刻聯邦政府應盡之義。當中反而折射出在共和黨反對下,民主黨政府的施展空間有限,拜登推行內政顯得舉步維艱。至於外交範疇,拜登近期的確動作多多,重新拉攏盟友,包括歐盟、日韓、澳紐及鄰國加拿大,乃至欲招攬印度、東盟,但美中關係、美俄關係、美朝關係、美伊關係則分別陷入更嚴重的摩擦甚或對峙。暫時看來,就職百日,四面出擊,未見功績。

拜登面對需要長時間始能恢復元氣的美國,縱使把小羅斯福的「新政」依法炮製,惟今天的美國不是三十年代的美國,世界局勢遠比大蕭條時期複雜得多。佩洛西邀請拜登到國會發表百日蜜月期「祝捷」演說,不免高興得太早,倒過來讓人看清民主黨對明年中期選舉的企圖心,以及把一個政黨的政治前途包夾在國家大政之內的野心

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