2021年1月26日
新冠肺炎疫情肆虐下,全球確診逾億宗,接種疫苗成為世界各地的希望所在。特區政府昨日宣布,食物及衞生局局長陳肇始根據《預防及控制疾病(使用疫苗)規例》,認可復星醫藥與德國藥廠BioNTech合作的新冠疫苗在香港緊急使用。該款準備供港的首批約一百萬劑疫苗已完成生產程序,正進行安全和品質測試,預計二月下旬由德國運抵香港,屆時安排注射措施。
政府發言人表示,將確保疫苗符合安全、效能和質素的要求,以及按照相關規定及程序嚴格審批作緊急使用,才會讓市民接種。發言人又說,留意到世界衞生組織全球顧問委員會發表的聲明,檢視了歐洲及世衞全球數據庫的呈報死亡個案,認為個案的總死亡率及死因都符合預期,體弱長者接種復星/BioNTech疫苗後,死亡率並無異常增加,長者接種該款疫苗仍然有利。
港府訂購的另一款新冠肺炎疫苗是內地的科興產品,以滅活技術開發,原先估計一月抵港,但遲遲未公布第三期臨床報告而無法落實。港府疫苗顧問專家委員會成員、中大醫學院呼吸系統科講座教授許樹昌建議,如果科興在二月中旬仍不能提交第三期臨床數據,政府或許要調整疫苗接種計劃,尋求另一款滅活疫苗。
疫苗固然是人類戰勝這場世紀瘟疫的曙光,可是操作起來不得不面對三大問題,其一是貨源是否充足,其二是效用是否可靠,其三是受眾是否信納。
關於貨源,單以美國藥廠輝瑞為例,上周通知加拿大及歐洲多個國家,未來數周會減少新冠疫苗付運量,打亂相關國家的接種安排。意大利的疫苗付運量減少百分之二十九,該國政府不滿輝瑞涉嚴重違約,考慮採取法律行動。顯而易見,全球疫苗供應現時遠遠不夠滿足需求,日常的抗疫工作絕對不能鬆懈。
疫苗是否可靠,直接影響抗疫功效,另一方面則波及信任程度。弔詭的是,假如太多人缺乏信心,從而拒絕注射,社會上接種者不足七成,即使疫苗安全有效,終究達不到群體免疫的結果。
目前為止,接種疫苗比率領先全球的是以色列,全國約九百三十萬人口當中已有二百五十萬人注射,歸功於該國政府準備周詳,人民又對自己的醫療系統予以信賴。即使如此,以色列所用的輝瑞和BioNTech疫苗還是惹人憂慮,《以色列時報》引述該國衞生部資料指出,超過一萬二千四百人注射過第一劑疫苗後照樣感染,其中六十九人是接種了兩劑後確診。以色列首席防疫專家艾殊(Nachman Ash)質疑,輝瑞和BioNTech疫苗的保護力低於藥廠聲稱,而且恐怕無法對付變種病毒。
回頭看看香港,市民接種疫苗的意願甚低,值得警惕。根據英國民調機構YouGov調查,全球二十四個國家和地區之中,泰國人和英國人最願意接種疫苗,香港排名倒數第三,只有四成人願意接種。
香港中文大學醫學院一月十二日發表的調查結果亦顯示,僅百分之三十七點三香港成年人願意接種疫苗,而接受程度最低的組別為二十五至三十四歲,比例不足兩成半。中大醫學院微生物學系系主任陳基湘形容情況令人擔憂,建議政府提供誘因增加市民接種意願,包括提供接種證明書,安排打工仔彈性上班,以便安排時間接種疫苗。
政府既然已為復星/BioNTech疫苗開綠燈,容許在香港緊急使用,接下來的工作自然是繼續搜羅更多合規格的疫苗,同時想盡辦法增強市民的信任程度,其中關鍵是公開疫苗數據,邀專家好好解讀,讓客觀事實說服群眾。比較慶幸的是,多個醫護團體進行電子問卷調查,發現百分之七十八受訪醫護人員願意接種新冠疫苗,不願接種及懸而未決者分別僅佔百分之五及百分之十七。假如醫護人員能夠起到帶頭作用,香港整體注射率可望提高,疫情消退的願望可早日實現。
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