2020年10月20日
特區政府上周破天荒「埋門一腳」宣布押後發表《施政報告》,特首林鄭月娥當時聲言部分草擬好的措施不受影響繼續推行,例如法定假期由12天逐步增加至17天,不會等11月底《施政報告》出台後才推展工作,這對勞工界來說無疑是好消息。
不過,銀髮族期盼已久的年滿60歲可享受2元乘車優惠,能否成事仍是未知之數;筆者聽聞當局昨天把最新財政評估遞交行政會議閱覽,惟成員意見紛紜,暫未有落實時間表。
林鄭月娥今年1月公布十大民生措施,包括備受關注的2元乘車優惠合資格年齡由65歲以上放寬至年滿60歲。本報早前率先報道,由於市面上流通的長者八達通卡超過400萬張,較合資格老年人口132萬多出逾兩倍,顯示濫用情況嚴重。據悉,行會兩周前討論有關政策時,部分成員覺得濫用數字太驚人,希望政府進行詳細財政評估後再交行會過目。
知情人士透露,當局昨天呈交予行會的報告指出,一旦把優惠門檻下調至60歲,庫房每年須額外承擔最少數十億元開支,並推算若人口結構持續老化,由此衍生的年度支出可高達100億元;與此同時,相關措施對本港經濟提振作用不足1%。如果把市面流通的長者八達通全數更換為個人八達通,估計最快到2022年始能成事;換言之,林鄭政府要在本屆任期內把政策付諸實行,存在極大阻力。
筆者獲悉,多名具財金或商界背景的行會成員在昨天的預備會議上質疑措施的成本效益,認為在經濟不景氣的情況下,港府不應就福利項目增添長期負擔。
然而,建制黨派得知說法後感到不滿,要求當局如期去馬。
有建制政黨中人直言,多年來一直爭取2元乘車優惠擴大至60歲以上人士,好不容易等到行政長官年初宣布喜訊,各大政黨地區人士於是紛紛向街坊滙報,如果官方在此刻宣布暫緩,勢令政府支持者大失所望。長期跟進此事的建制人士亦質疑,當局年初提出相關建議之前,不是已經過審慎評估嗎?
65歲以上長者2元乘車優惠是特區政府過去10年來絕無僅有極少爭議的德政,由前特首曾蔭權(2005至2012年)任內提倡,繼任的梁振英(2012至2017年)把適用範圍擴展至綠色專線小巴,措施原意是回饋長者對社會的貢獻,如今有行會成員以經濟成效作考量,恐怕有點本末倒置。
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