熱門:

2020年7月10日

J. Bradford DeLong

美國「例外論」不再

再一次,美國成為世界領袖,但是絕不會有人想要效仿的那種。在大部分北半球國家,每日COVID-19感染率已經下降到大約每5000人一例。即使有新病例產生,大多也會很快通過檢測發現,然後通過接觸者追蹤和隔離壓制。由於這些措施,許多國家已經將COVID-19複製率下降至一以下,按照這個速度,病毒最終會因為沒有新宿主可感染而死去。

北半球國家感染率趨降

此外,在整個歐洲、亞洲和其他世界許多地區,大部分人都認識到需要保持社交距離和戴口罩,也不會將謹慎視為對「自由」的冒犯。在遵守這些常識性手段蔚然成風的地區,很有希望將COVID-19死亡率控制在千分之一以下,即第一次世界大戰末期「西班牙流感」死亡率的十分之一左右。

我們也大可以期待較快的經濟反彈,只要政府牢記市場是人民所建設,也是為了人民而建設,而不是相反。在解決了公共健康緊急狀態後,經濟回歸充分就業應該成為最重要的工作,絕不能被緊縮和金融正統束縛了手腳。

與此同時,南半球國家的疫情形勢仍然嚴峻。危機早些時候,許多人擔心冠狀病毒在新加坡民工社區的傳播將預示着南半球將爆發幾何級數的災難。到目前為止,這些擔憂並未成為現實,但由於對抗病毒可用的公共衞生資源有限,也沒有多少財政能力可以緩衝經濟衝擊,大部分發展中國家的前景仍然黯淡。如果得不到大量援助,(特別是)重債國家很快就將別無選擇,只能在尚未壓制住病毒的情況下重啟經濟。

這讓我們回到了美國,一個冠狀病毒已經完全失控的國家。自6月中旬以來,全國每日新增病例數量翻了一番,達到了每百萬人145例。並且如此激增並非如總統特朗普所言,是檢測數量增加的結果。如果特朗普說的是真的,那麼檢測結果陽性比例應該下降。但在過去3周,該比例從二十二分之一上升到十三分之一。亞利桑那州新確診病例增速已經達到了紐約的峰值水平。據《金融時報》分析,佛羅里達州大約落後亞利桑那州一周時間,而得克薩斯州又落後佛羅里達州3天。

對於樂觀派而言,最後的希望在於這一陽光帶疫情爆發可能集中在年輕和相對健康的人群,而不會影響到年長者和其他脆弱人群。然而,這些州不少居民拒絕保持社交距離和戴口罩的政治立場,壓制病情也變得日益希望渺茫。與特朗普遙相呼應的是,否認疫情者相信,公共衞生專家最好不要去測試那麼多人,媒體最好不要報道那麼多疫情新聞,這樣,恐慌就會平息,經濟也將復甦。他們認為,這場疫情不會比嚴重流感季更糟糕。

群體免疫要多50萬人死

這樣的孤注一擲有成功的可能。世界是一個令人驚奇的地方,治療COVID-19患者的療法正在迅速改進。如果大部分死亡病例可以避開社會關注──集中在除家庭之外社會關係較少的年長者──那麼我們其他人必然可以回歸日常生活。畢竟,美國人對於每年4萬例涉槍死亡和4萬例車禍死亡也早已司空見慣。如果COVID-19致死率可以通過保護脆弱群體而從1%下降到0.5%,再因為抗病毒療法的問世而進一步從0.5%下降到0.2%,那麼達到形成群體免疫所需要的大約60%的抗體率「只」需要死50多萬美國人。這可能在8個月內完成,也就是平均每天「只有」2000人死亡。

1776年,傑斐遜起草了美國的立國原則,此後,美國從未完成這一理想。可是,在十九世紀六十年代,美國付出了近40萬年輕人的代價消滅了令人憎惡的奴隸制,並在過去的一個世紀中成為其他國家想要效仿的積極榜樣。

美國的COVID-19疫情過去之後,我們沒有理由認為還會是如此。疫情確認了美國「例外論」(Exceptionalism)的真相。但如今,美國將成為其他國家惟恐避之不及的全球「榜樣」。

作者為美國財政部前助理副部長,現為加州大學柏克萊分校經濟學教授,國家經濟研究局副研究員。

Copyright: Project Syndicate, 2020.

www.project-syndicate.org

放大圖片 / 顯示原圖

訂戶登入

回上

信報簡介 | 服務條款 | 私隱條款 | 免責聲明 | 廣告查詢 | 加入信報 | 聯絡信報

股票及指數資料由財經智珠網有限公司提供。期貨指數資料由天滙財經有限公司提供。外滙及黃金報價由路透社提供。

本網站的內容概不構成任何投資意見,本網站內容亦並非就任何個別投資者的特定投資目標、財務狀況及個別需要而編製。投資者不應只按本網站內容進行投資。在作出任何投資決定前,投資者應考慮產品的特點、其本身的投資目標、可承受的風險程度及其他因素,並適當地尋求獨立的財務及專業意見。本網站及其資訊供應商竭力提供準確而可靠的資料,但並不保證資料絕對無誤,資料如有錯漏而令閣下蒙受損失,本公司概不負責。

You are currently at: www.hkej.com
Skip This Ads