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2020年6月1日

社評 社評

特朗普借力打中國 香港前景如履薄冰

中央政府決定在香港實施「港區國安法」,早前揚言「強烈回應」的美國總統特朗普在當地時間上周五下午(香港時間周六凌晨)發表演說,指摘北京此舉違背《基本法》及《中英聯合聲明》對香港的自治承諾,批評「一國兩制」變成「一國一制」,最新發展令「曾經的自由堡壘」褪色,美國將會推出制裁措施。

特朗普在白宮玫瑰園發表約十分鐘政策演說,內容主要是兩部分,前半部分表達對中國的不滿,包括指摘中方持續違反各項承諾,又重用「武漢病毒」(Wuhan Virus)一詞怪罪中國隱瞞疫情,並且宣布退出「中國操控」的世界衞生組織(WHO),拒付資助金(每年約四億五千萬美元)。演說後半部分聚焦香港,特朗普提出五大方向,包括準備取消美港相互引渡、取消對港軍民兩用科技出口的管控豁免、提高國務院對香港的旅遊提示、取消香港單獨關稅區地位,以及制裁相關中港官員。

顯而易見,華府的打擊對象是中國,香港則是兩國博弈的戰場,「港區國安法」乃特朗普借力打力的口實。由於制裁措施缺乏細節及時間,「指示官員展開程序」云云可虛可實,一般相信特朗普是預留轉圜空間,好讓中美繼續討價還價,為這位用盡一切手段爭取連任的總統在十一月選舉前謀求最大利益。須知道,取消香港單獨關稅區地位之類的行動影響深遠,一不小心就陷入三輸之局,過去十年在香港累計享受三千億美元貿易順差的美國也損失不菲,特朗普未必願意太快「玩殘香港」而自傷經濟財路。

特區政府發表聲明,對特朗普持續污名化及妖魔化國家正當行使權利和義務表示深切遺憾,美方與其他外國政府的反應是完全錯誤。財政司司長陳茂波透過網誌闡述,「港區國安法」肯定不會影響到本港資金自由進出及港元聯繫滙率制度運作,以及本港國際金融中心地位的未來;聯繫滙率是本港自設機制,與美國的《香港政策法》無關。

特朗普在演說中沒有提及聯繫滙率,但商界人士擔心,美國一旦取消香港單獨關稅區地位,下一步恐怕是着手衝擊港元與美元掛鈎的聯繫滙率,代表商界的自由黨立法會議員鍾國斌直言,若特朗普政府拒絕用美元與香港結算,屆時香港可以「即刻冧檔」。英國經濟研究機構Enodo Economics首席經濟學家喬伊利瓦(Diana Choyleva)亦警告,《香港政策法》最重要的一點是規定港元與美元可按滙率自由兌換並不設上限,美國如採取行動限制香港金管局兌換美元,將成「極端核選項」,摧毀香港銀行業、航運業和物流業,同時觸發大量資本外逃。

究竟美國是否能夠單方面促使港元與美元脫鈎?按照金管局的講法,資金自由流動和港幣自由兌換將一如既往受到《基本法》第一百一十二條保障,香港財政及金融系統實力底子深厚,包括四千四百億美元外滙儲備(達貨幣基礎兩倍以上)、銀行體系資本雄厚(百分之二十資本充足比率)、流動資金充裕(流動覆蓋比率百分之一百六十),及資產質素良好(壞賬率僅百分之零點六)。金管局重申,不需要也無計劃改變行之有效的聯滙制度,並且有能力、資源及決心維持香港貨幣及金融穩定。

陳茂波與金管局派定心丸,當然有其事實根據,而另一方面,相信美國亦未必希望把香港弄致「即刻冧檔」,因為難以在亞太區扶植另一個取代香港的國際金融中心。現存四大國際金融中心分別是紐約、倫敦、香港和新加坡,共通點是全部奉行國際社會熟悉的「普通法」制度,有別於其他奉行「大陸法」的國家和地區。儘管有傳言美國打算扶植台灣,但礙於台灣用的是「大陸法」而不是「普通法」,成事機會不高。換言之,香港的國際金融中心地位不會一夜之間動搖。

總括來說,狂人總統特朗普槓桿式「借香港打中國」,尚未達至翻天覆地的程度,但只要中美惡鬥的陰霾繼續存在,而美國在金融範疇擁有的最大殺傷力武器是「美元霸權」,香港前景必然如履薄冰。

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