2020年5月30日
六月到來,距離十一月的美國總統大選只有五個多月,在任的特朗普用盡在朝優勢,通過推動政策全國拉票。由肺炎抗疫到復產復工,一為神功二為弟子,火氣十足的言詞之間,緊咬大洋對岸的中國不放。在野厲兵秣馬的拜登不甘示弱,外交政策智囊布林肯發聲明,表示如果拜登入主白宮,將會聯合盟友共同制裁中國,並且猛批特朗普容許中國打擊香港的自由,更說拜登會全面實施《香港人權與民主法案》。
近半個世紀以來的美國總統大選,對外事務成為兩黨競選政綱主軸,猶記得一九六八年和一九七二年這兩屆,當時美國大軍正在中南半島燠熱潮濕的叢林泥沼苦戰,盼盡早結束越戰、子弟兵班師回國,是當時全美民眾最關切的頭等大事。雖然一九六九年美國太空人成功登陸月球,然而美國在關心杭思朗等太空英雄一舉一動之餘,更加留意美軍在越南戰場的戰況速報。外交壓倒內政成為選舉核心議題,自從六七十年代的越戰之後,應該就是今年的「中國因素」。
特朗普一介商人出身,如何營運爭取美國選民這一盤「生意」,觀乎他上台這三年多,程度上比起對全球戰略更為重視,美國去年在敍利亞突然撤兵,以及近日加速從阿富汗班師回國之語,便是其中二例。有分析指特朗普近期對中國態度加倍強硬,很明顯是為了在大選搶佔上風擊倒拜登,再掌權四年。而耆英挑戰者拜登當然不會怠慢,智囊布林肯的聲明,便是沿着中國議題反身直取特朗普。這是美國國內民意大氣候的折射,美國智庫皮尤研究所四月對美國民眾的民意調查數據,頗能說明中國因素已然成為特朗普及拜登格鬥主戰場的核心:三分之二受訪者對中國持負面印象,九成受訪者則視中國崛起為威脅,前者數字是二○○五年有紀錄以來的新高。
情勢如此發展下去,幾可斷言將出現特朗普及拜登在對華政策互相逼迫的現象,雙方競相以加碼激烈的態度「招呼」中國,務求爭取選票,這一過程伴隨着中美實質關係惡化,特別是在全球及地區戰略、貿易談判、台灣問題、香港問題的糾結下,寧願雙輸也偏朝更強烈的對抗級數推向極致,狠賭一鋪。若然局面一發不可收拾,美蘇冷戰結束三十年後,第二次冷戰隨時爆發。
除了中國因素這一戰場,特朗普及拜登在內政方面也完全針鋒相對。最新火頭是特朗普提出要監管社交媒體,事緣他較早時在Twitter有關選舉投票方式的帖文,被附上意指言論真確有待核證的藍色感嘆號警告(平台免受起訴及負法律責任),特朗普對此勃然大怒,連日炮轟被消音,揚言會先發制人作出嚴格監管,甚至運用行政命令把它們關掉。根據今年四月一項統計,美國的Twitter用戶全球最多,達六千四百萬之眾,特朗普是其中一名最具影響力的活躍用戶,幾乎日日貼文。今次事件發生後,Twitter用戶的言論自由或會受到威脅,成為二○二○大選年共和民主兩黨激戰下的犧牲品。
今屆美國總統選舉的初選已進入最後直路,六月初儼然例行公事的幾場初選後,接着大家放眼於七月舉行的全國代表大會。在此時的美國政治氛圍之下,「誰比我更能對付中國」成為兩黨卯足全力與對手較勁的其中一個吸睛煞食話題,似乎並無其他外交議題可取代。直至十一月三日投票日,中國議題只會愈來愈火,可以預見,更多具攻擊性的政策和建議將會陸續出籠。
一九六七年,準備翌年參選總統的尼克遜撰文,指出美國要與北京對話,之後的都是歷史:尼克遜勝出大選,推動美中破冰,然後是乒乓外交、尼氏訪華。事隔逾半世紀之後的二○二○年美國總統大選,則是在中美關係江河日下的背景下舉行。五十年間,世事丕變,建立需時,破壞往往在一念之差。
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