2020年5月2日
新加坡在新冠肺炎肆虐早期就被世衞譽為模範生,說該國政府的高效行政能力,以及應用人工智能、大數據在防疫和診斷方面,可為全世界借鑑。政府領導也信心滿滿,一再公開呼籲民眾毋須恐慌,聲稱物資供應充足,疫情受到良好監控,還一再告訴民眾若身體沒有不適,出門毋須戴口罩,生活照常。
兩三個月以來,疫情看起來在良好控制中,新增確診人數增加緩慢,新增社區感染源頭大多可追蹤到。但最近一個多月,感染源不明的情況逐漸增多。至最近三個星期,突破大爆發的臨界點。確診病例從每天100多例,200多例,300多例,700多例,乃至一連幾天都超過1000例,到截稿為止,感染者已逾1.5萬例。而政府在4月7日實施短路政策,從只能出門購物、買食物、看病,違法者首次接警告信,第二次罰款坡幣300元,第二次罰款一萬元,到現在首次即罰款300元。同時,出門不戴口罩亦招同樣懲處。
新加坡的經歷堪讓世界警惕,該國疫情大爆發最主要感染源來自客工宿舍。新加坡現有大約20萬名南亞客工,居住在64個客工宿舍。住宿環境密度極高,10至20人擠在一間房內,多人共用衞生間和餐廳等,無疑是病毒傳播溫床。雖然衞生部執行嚴格的防護措施,每個人在進入公共場所如學校、購物中心、圖書館、工廠等都必須經過體溫檢查,但盲點在於體溫檢查及格不代表沒問題,因為新冠病毒在人體潛伏到病發大約是5天,在症狀未出現時已有傳染能力,一旦檢查體溫有問題時,極可能已是防控出了問題。顯然政府在這兩個關鍵問題上忽視了,導致一發不可收拾。
新加坡當局目前採取的措施有:嚴厲執行禁足令;出門必須戴口罩;在博覽中心建方艙醫院;把客工宿舍分流,體檢過關者安排到新的住宿地,尚未受檢測者被隔離;安排食物及必需品;安排紓困計劃。新加坡的經歷給予世界兩大警示。一是新冠肺炎的傳播可以是完全無症狀者。二是居住密度高的地區風險極高。世界上高密度人口的貧民窟是最高風險,而且因貧窮和醫療設施的缺乏,資訊的不發達,到底現在問題有多嚴重還沒準確答案。
中國、澳門和新加坡有兩大相似的地方,可互為借鑑。中國作為世界工廠,其類似新加坡的客工宿舍成千上萬。至今尚未傳出有員工宿舍感染的新聞,現正處於全面復工狀態。澳門則是世界上人口最密集的地方,迄今其確診人數只有45例,而且多時已沒有新增病例。這兩個現象可為人類戰勝新冠肺炎帶來曙光。
馬來西亞及新加坡時事評論員
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