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2020年4月7日

社評 社評

強化抗疫措施 切勿延誤戎機

內地新型冠狀病毒肺炎疫情儘管緩和,但威脅仍然存在,加上歐洲和美國持續大規模感染,香港的處境非但未過險峰,更可謂四面楚歌。港大微生物學系講座教授袁國勇表示,隨着內地逐漸復工復產,廣東省近日出現原因不明個案,不排除本港會受影響,發生由內地湧入的第三波傳播。

衞生防護中心傳染病處主任張竹君公布,本港昨日新增二十四宗確診個案,十八人有外遊紀錄,其中五人從秘魯返港,累計九百一十四宗病例。新增確診患者之中,包括三歲及八歲的兒童,他們的母親是All Night Long酒吧的職員。酒吧群組感染數字不斷上升,佔全部個案一成,實在很難不令人擔心隨時社區爆發。

日本首相安倍晉三將於今日發布「緊急事態令」,明日起實施的地區包括東京、神奈川、埼玉、千葉、大阪、兵庫和福岡共七個都府縣,為期一個月。緊急事態令的意義乃在於,地方政府將獲賦予權力,要求民眾切勿外出,關閉或限制進入學校及戲院等等公眾場所,甚至下令部分企業停工,違令者必須面對處罰。

英國已於三月下旬進入緊急狀態,可惜該國疫情依舊十分嚴峻,首相約翰遜及衞生大臣夏國賢(Matt Hancock)先後確診之後,本來居家隔離的約翰遜更於四月五日緊急入院。英女皇伊利沙伯二世罕有地發表特別公開講話,呼籲國民保持冷靜、自律、團結,與政府攜手面對逆境擊退病毒,並向醫護人員致敬。

事實上,除了日本和英國之外,全球幾十個國家已經頒布緊急狀態令,包括目前災情最嚴重的美國,日以萬計的新增確診數字好比脫韁野馬。向來「牙擦」的美國總統特朗普也不諱言下周將會非常艱困,死亡規模可能超越兩次世界大戰。美國公共衞生服務委員會主管亞當斯(Jerome Adams)形容,未來一星期恐怕猶如珍珠港受襲和九一一事件那般死傷枕藉。據說,美軍準備了十萬個屍袋。

境外疫情觸目驚心,連被譽為防控優秀的台灣亦於昨天再添十例。回頭看看香港,現時抗擊疫魔來襲的措施足夠嗎?有沒有進一步強化的必要?港大感染及傳染病中心總監何栢良敦促推出「戒嚴級別」措施,建議政府緊急立法強制市民在公眾地方戴口罩。至於袁國勇,雖然他為自己批評官員輕視疫情「唔見棺材唔流眼淚」用詞過激而道歉,但他始終認為香港疫情不容樂觀。

特區政府予人詬病之處是反應太慢,往往事後才懂得亡羊補牢,例如出現酒吧感染群組才下令關閉酒吧。對於這樣的評價,行政會議非官守議員召集人陳智思解釋,措施須「慢慢一步步」,視乎疫情發展而定;而他揚言,假若疫情持續惡化,全部食肆或須關閉,市民亦該有心理準備不准上班。然而,陳智思說是「個人預計」,行會尚未討論。

我們不得不忠告,行會最好盡快討論,並且研究清楚陳智思所說相關措施的法理基礎,否則又是延誤戎機。假如一旦關閉全部食肆和不准市民上班,是否等於進入緊急狀態?若是,政府應該根據什麼法例賦權?理論上而言,當局可以引用《緊急情況規例條例》(簡稱《緊急法》),制定新的緊急措施,不過引用此法也許受到挑戰。去年十月,政府引用《緊急法》訂立《禁蒙面法》,有人提出司法覆核,高院原訟庭裁定政府違憲,律政司隨後提出上訴,上訴庭將於本月九日判決。

為了防疫需要而制定新的緊急措施,大原則相信無人反對,惟政府行事總須有法可依。不管是否引用《緊急法》,政府強化抗疫措施的話,還該慎思當中的可行性,不要再像「禁酒令」那樣倉卒拋出又倉卒撤回,徒然讓人感到自亂陣腳,令民心更虛怯。

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