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2018年9月14日

社評 社評

莫讓廢氣養出怪獸颱風

超強颱風「山竹」蓄勢待發,香港各行各業高度戒備,因為數據顯示,這是一個怪獸級別的熱帶氣旋,威力更甚於去年造成廣泛破壞的「天鴿」,若與剛剛橫掃日本關西導致滿目瘡痍的「飛燕」相比,亦是有過之而無不及。與此同時,半個地球以外的美國東岸,則有另一個怪獸級別的熱帶氣旋,名為「佛羅倫斯」,防災措施包括一百七十萬人疏散至內陸,反映超級強國在超級颶風面前仍得暫避其鋒。

太平洋與大西洋同樣面對「完美風暴」,究竟是不是純粹巧合?思考這個問題之前,不妨宏觀地看看整個地球的天氣狀態,原來現時的赤道附近總共有九個具威脅的氣旋,其中七個已形成並命名,包括「山竹」、「佛羅倫斯」及剛剛掠過本港的「百里嘉」,尚未命名的兩個熱帶擾流低氣壓區,有機會發展成風暴。九個氣旋一字排開,把地球繞了一圈,彷彿「玉帶環腰」。

亞洲有怪獸,美洲有怪獸,整個地球都在「九星連珠」之下變得風雨飄搖、波濤洶湧,科學家告訴世人,如此不尋常的氣候現象很可能又是全球暖化惹的禍。須知道,風暴的形成與海洋的溫度有莫大關係,海水蒸氣上升產生對流系統從而構成氣旋,所以夏季才是風季,氣溫較低的秋冬季節鮮見颱風。要是全球暖化持續下去,日後的怪獸級風暴也許不止於「山竹」和「佛羅倫斯」。正如聯合國秘書長古特雷斯(Antonio Guterres)近日警告,人類正在面臨「直接生存威脅」,必須在二○二○年之前擺脫對化石能源的依賴,否則氣候變遷將一發不可收拾。

令香港和鄰近地區聞風色變的「山竹」究竟有多大威力?衞星圖片可看到其風眼直徑五十多公里,面積大過香港。至於整個颱風的直徑則是九百公里,足以覆蓋香港至越南的所有空間。颱風氣壓愈低,威力愈大,美國及菲律賓氣象部門探測到「山竹」中心氣壓曾低至九百零五百帕(hPa),而「天鴿」是九百三十五百帕,「飛燕」是九百五十百帕。換言之,這個颱風被譽為「地表最強」並非浪得虛名。

若問風速,即將通車的高鐵香港段恐怕自愧不如,高鐵列車時速是二百公里,「山竹」中心持續風力曾經達到每小時二百六十公里,陣風則是更加驚人的時速三百三十八公里。快過高鐵的狂風如果直撲香港,大家最好寄望防風措施沒有百密一疏。

既然海水溫度與風暴有關,全球暖化可能是九個氣旋同時環伺的罪魁禍首,那麼防範「九旋斬」之類的災難應該從環保開始着手。古特雷斯說得沒錯:「我們必須對毀滅性的溫室氣體排放量加以限制,也要採取行動處理其他氣候問題。」只可惜,太多國家領導人拒絕傾聽。古特雷斯提到二○一五年的《巴黎氣候協定》,目標是把氣溫上升的幅度限制在攝氏兩度之內,盡量不要超過攝氏一點五度,然而各國的承諾只是現實所需的三分之一,原因是「氣候變遷的速度比我們應變的速度還快」。古特雷斯沒有提到的是,美國作為全球廢氣排放量最多的國家,居然在總統特朗普一意孤行的情況之下悔約,上任幾個月即悍然退出《巴黎氣候協定》,還把科學家的警告貶斥為「騙局」。

正所謂,預防勝於治療,與其災難臨頭時在玻璃窗貼膠紙,或者事後重建慘遭蹂躪的建築物,不如事前多做環保工夫,例如利用再生能源取代化石燃料。雖然特朗普在環保方面不合作,幸好美國加州州長布朗(Jerry Brown)簽署法案,承諾二○三○年之前達到六成電力來自清潔能源,二○四五年完全拋棄煤炭等等化石燃料,百分百採用風力或太陽能之類的潔淨能源發電,排放量歸零。

香港雖是彈丸之地,不過古語有云,勿以善小而不為,特區政府的環保政策也該考慮如何減少排放量,莫讓廢氣養出怪獸颱風。

 

 

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