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2017年12月30日

鍾聞 河水集

香港面臨食水危機

很多人以為香港最缺乏的是土地,其實乾淨的食水才是最缺乏的,如果現時不作出長遠規劃,香港將面臨嚴重的食水危機,重回制水年代,並非危言聳聽。

現時香港70%以上的食水均來自東江。有研究顯示,香港最佳供水比例應是四成東江水、三成水塘和三成海水化淡。高度依賴東江水有三大問題:一是水費將愈來愈昂貴;二是供應將愈來愈不穩定;三是水質將愈來愈差。

東江水價不斷升

首先是水費,東江水價從2008至2017年的10年供水合約,平均加幅達6.7%。購水總價由2008年約25億元,飆升至2017年逾47.7億元,2017年東江水每立方米成本已高達9.8元,預計未來的價格只升不跌。

其次是供應不穩定。隨着工商業發展,東江附近流域城市的用水大幅上升。2001至2010年,東江流域的水資源總量平均為231億立方米,比常年平均(1956-2005)331億立方米下降三成。

河源、惠州、深圳等城市對東江水的需求則大幅上升。近年,內地已不斷有聲音傳出,中央和廣東省為了照顧香港同胞的用水,已犧牲地方發展的利益。當廣東省自顧不暇時,難保供港東江水會被迫減少。

最大問題還是東江水的水質,城市化和工業化產生的大量污水未經處理便直接排入東江。有報道指出,自2010年以來,東江水至少發生7次嚴重污染事件,例如2011年,在東江水源頭、江西尋烏縣揭發有非法煉銅廠,污染東江源頭水資源環境逾年;去年河源市上游的支流柏埔河,由中央環保督察組揭發約有10畝的違規垃圾場,污水滲入地下嚴重污染東江上游水源。

曾幾何時,香港食水可以自給自足,六十至七十年代,香港曾一度建立領先世界的儲水和供水系統。1968年世界第一個在海中興建的淡水水塘大埔船灣淡水湖落成;1975年,曾為全球最大的屯門樂安排海水化淡廠開始運作(使用數年後關閉);1978年,存水量達2.81億立方米的西貢萬宜水庫落成。

冀有天不受制於人

然而,到了1984年《中英聯合聲明》簽署後,英國政府立即停止發展本港獨立供水體系,轉而引入東江水,香港成為廣東省供水系統的一部分。

與香港一樣,新加坡曾經極為依賴馬來西亞供應食水,根據新馬供水合約,目前新加坡仍要從馬來西亞買入超過一半的每天用水量,即約2至2.1億加侖。不過,新加坡認為馬來西亞靠不住,便多管齊下,逐漸自力更生,預料2060年可以達到自給自足。

循環用水及海水化淡是新加坡食水自給自足的兩個關鍵,把污水循環再用後變「新生水」。負責把污水變「新生水」的水廠目前有4座,成品大部分都供工業用,有5%會在家居的水龍頭中取得。

此外,新加坡第一座海水化淡廠2005年落成,目前有兩座,供應新加坡島上25%的用水,未來將會興建多一座海水化淡廠。現時流行的薄膜滲透技術,已比1970年代香港樂安排海水化淡廠使用的高溫蒸餾技術大為便宜。

在政府的全力扶持下,新加坡儼然成為全球水資源技術的研發中心,相關技術甚至輸出至北非、中東及東南亞各國。近期馬來西亞受制於乾旱天氣,不單無法向新加坡供應足夠用水,甚至還要向新加坡買入飲用水。

新加坡是很好的例子,只要香港急起直追,有朝一日不必再受制於人,甚至還可以把乾淨水賣到廣東省。

 

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