2017年11月23日
立法會審議改革醫務委員會的條例草案進入最後階段,草案經歷去年立法會換屆前的「難產」,到「三方平台」的膠着,政府由當天的「企硬」到近日提出接近醫生「共識方案」的修訂,讓爭論多年的醫委會改革終於露出曙光;事件也反映政府於強調病人權益時,專業自主的原則也不容忽視。
增加委任議席存隱憂
政府去年初向立法會提交《醫生註冊(修訂)條例草案》,建議把現時由28人組成的醫委會,在原有的4名業外委員,再增4名業外委員,以加快處理醫委會積壓的投訴個案;並建議把非本地醫生透過「有限度註冊」免試「保薦」來港執業的註冊期限,由現時不多於1年改為不多於3年,以紓緩公立醫院醫生人手的壓力。
事實上,醫委會早於2001年已通過增加4名業外委員的改革建議,以回應公眾對「醫醫相衞」的關注;加上期間發生多宗涉及醫生專業操守、投訴過程冗長的爭議,改革醫委會和提升處理投訴的效率已是社會的共識。
然而,支持增加業外委員,不等於認同增加特首委任的權力,例如原草案建議增加4名業外委員後,特首委任與醫生選任的比例將走向18:14。在專業自主得不到充分保障下,醫學界難免感到不安,擔心向委任比例傾斜的醫委會,將削弱醫生的自主權,難保日後不會放寬非本地醫生來港執業,影響本地醫療質素,受害的始終是病人。
儘管時任政務司司長的林鄭月娥澄清,草案並無降低非本地醫生來港執業的門檻,修例後的醫委會仍以醫生為主導,反駁有關質疑是「天方夜譚」、「無的放矢」。然而,即使政府強調新增的4名業外成員中,3名是經病人組織選舉提名,並非特首直接委任,也難以釋除醫生的疑慮。
加強溝通免社會撕裂
就在食物及衞生局提出改革醫委會的差不多時間,教育局也提出大改教育人員專業操守議會的組成方案,把教師直選議席減少一席至13席,另外增加多名家長和業外人士,令教師選舉產生的議席佔總數不足一半,大大減少教師在議會的影響力,粗暴踐踏教育專業。
特首委任制度的殺傷力,教育界的感受特別深刻。身兼港大校監的前特首梁振英,沒有理會超過九成校友及校內人士反對,執意委任李國章擔任校務委員會主席,令不少教師、學生和校友等持份者不滿,擔心政府有意透過委任人選影響院校自主。
事實上,醫委會的主要職能是釐定醫生專業水平、審批本地與非本地醫生的執業資格,以及處理涉及註冊醫生專業操守的投訴,向違反專業守則的醫生作紀律處分。因此,有病人關注組織曾建議另外設立類似醫療申訴專員的獨立機制,專責調查及處理涉及醫療的投訴。
醫生與病人對醫療投訴可能有不同理解,但病人權益和專業自主不一定是對立的,而維護專業自主也不等於唯我獨尊。議員審議草案時不單要細察「魔鬼細節」,更要參考不同的聲音。
這次修例也反映,政府若能與不同持份者加強溝通,對促成草案通過,甚至避免社會撕裂,會有一定角色。同樣地,政府在制度上的保證,比官員的澄清和保證,顯然更有說服力。
葉建源 立法會(教育界)議員
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