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2017年1月16日

沈旭暉 國際學海迷津

無現金世界:諾貝爾獎得主尤努斯的世界觀

不久前,2006年諾貝爾和平獎得主、孟加拉經濟學家尤努斯(Muhammad Yunus)發表演說,主張世界進入「無現金時代」,引起學界不少討論。想起年前,他亦曾到訪香港中文大學,分享幫助窮人脫貧的經驗和感觸。

對於尤努斯創辦的格萊珉銀行(Grameen Bank,即微貸款機制),以及它相較於傳統金融業的創新和爭議,經濟學界早有詳細討論。然而,對於尤努斯的世界觀,我們倒是較少觸及。在尤努斯的自傳《窮人的銀行家》中,他表達對貧困與扶貧、資本主義企業精神,以及社會發展的種種看法,值得從事相關業務的朋友參考。

貧窮須有準確定義

首先,尤努斯認為我們對「貧窮」需有一個清晰、準確的定義,否則全球五花八門的扶貧措施,往往不得要領。在他看來,真正的貧窮者,是那些「完全沒有機會改善其經濟基礎」的人,他們沒有土地與財產,人生沒有任何希望。

然而,以世界銀行為代表的國際扶貧機構,並沒有把這部分赤貧者與一般低收入者之間,進行準確區分。在傳統扶貧中,大量資金被注入基建等項目,或是在層層官僚手中反覆周轉,成為「行政費」,最終並沒有到達赤貧者手中。在尤努斯看來,那些以「長遠規劃」為名進行的扶貧,只會便利本來就擁有一定經濟和生產基礎的人,但是對零生產基礎的赤貧階層,幾乎沒有任何幫助,反而讓他們更邊緣化。

尤努斯對傳統扶貧組織的批評,還有它們的扶貧指導思想。按照傳統的扶貧策略,窮人之所以窮,是因為他們「缺少技能」,而扶貧的要義,就是在於通過技能培訓,幫助窮人就業。然而,尤努斯指出赤貧者本身並不缺乏一般技能,之所以無法脫貧,是因為他們無法控制資本、無法分享由資本所得的利潤。

市場本質並非嗜血

讓窮人與資本世界割裂,是因為在傳統資本運作過程中,窮人缺乏用來作擔保的財產,無法進行有效借貸活動。在傳統銀行家眼中,這些一無所有的貧困者是「金融賤民」,即使是扶貧機構,都認為對他們的資金援助需要收取較高的利息。但尤努斯堅信,傳統的貸款擔保制度並不適用於這些窮人:倘若他們獲取了一點貸款,一定會努力償還,因為他們深知,對這筆貸款的信用,是他們接下來生存與發展的唯一希望。

尤努斯還對我們所處的資本主義社會作出結構性批判,指貧窮並不是窮人的發明,而是社會經濟組織與結構導致的結果。根據他的總結,資本主義經濟有兩個核心特徵:其一是強調競爭力,其二是追求商業利潤最大化。

尤努斯認為,上述兩個核心特徵,都有值得改動之處。在傳統資本主義經濟,企業家被視為少數掌握技能、具有競爭力的人群;尤努斯則認為每個人都有成為企業家的潛力,因為每個人其實都有自己的競爭力。一個理想的社會經濟組織結構,應為所有人提供發揮個人潛力的平台,讓每個人都有機會選擇自己做老闆,抑或打工。這便是尤努斯與中大學生分享時,表示「找工作是一個過時的行為」的意思。

其次,尤努斯認為企業家在作出投資決定的時候,不應完全追求商業利潤最大化,社會利益也須考慮。在尤努斯眼中,「資本主義等於對商業利潤的無止境追求」,只是自我實現的預言。然而,當我們愈強調企業的社會價值的時候,企業家愈容易產生社會責任感。

所以在這一基礎上,尤努斯根據目標差異,把企業分為兩類:為社會良知所驅動的企業,以及純粹逐利的企業。尤努斯相信,企業家可以把這兩者協調,他進行逐利活動無可厚非,但同時也可以創辦具服務社會價值、可自給自足的企業,格萊珉銀行就是後者的代表。這樣一來,市場經濟的本質,就不再是「嗜血的」,而是為每一個人提供發展機遇的平台。

最後,尤努斯還闡述了他眼中微貸款機制對社會發展的意義。微貸款機制所瞄準的,是處在社會經濟最底層的20%人群。然而,他們的脫貧,對整個社會發展的意義則同樣重大。尤努斯用了一個生動的比喻:想像社會是一列火車,每一節車廂有自己的發動機;在社會經濟結構上層的人,就像頭等艙的乘客,而在社會底層的人,就如同身處最尾車廂。倘若最尾車廂失去前進動力,整趟列車的前進也會受累;而讓最後一節車廂激發自己的動力,整趟列車前進的速度也可以更快。

批評總理惹爭議

微貸款機制核心的「信任」與「自助」理念,正是一方面保護了赤貧者的尊嚴,另一方面避免了為社會增添無謂的負擔。儘管尤努斯對傳統資本主義社會結構提出批判,但他非常歡迎經濟全球化時代的到來。在他看來,全球化所倡導的訊息、與資本的自由流通,令窮人更容易致富。而要在全球化時代謀求每一個人的發展,則要更加開放、公平的競爭機制,讓每一人有機會發揮自己潛能。

「微貸款機制」最終能否落地生根,還需時日檢驗。然而,尤努斯對貧困與社會發展的認識,卻可以為我們帶來不少啟示。同樣重要的,還有他的社會角色:自從獲得諾貝爾獎後,尤努斯成了孟加拉國寶,不少大學都掛上他的肖像作招徠,他身為公共知識分子的影響力,更是與日俱增。

正因如此,當他批評孟加拉經濟制度、權貴貪污、特別是總理哈西娜(Sheikh Hasina)本人時,爭議就隨之出現;及後他捲入不同官司,都部分源自他和政府的關係。似乎孟加拉並未能善用這位諾貝爾獎得主帶來的軟實力,這對這個南亞小國而言,格外可惜。

(編者按:沈旭暉最新著作《平行時空2 – 解構本土主義崛起的世界》現已發售)

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