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2015年12月23日

熊明德

道路收費非萬全之策

「電子道路收費先導計劃」諮詢文件已於12月11日公布,內容包括收費區的覆蓋、收費的時間和價格等等。本文要討論的主要分為三個部分︰一、收費區汽車流量研究;二、收費範圍和金額;三、實施先導計劃前必須配合的設施。

一、收費區汽車流量研究

相信不少讀者每天均在中環出入,對東起皇后大道中、統一中心一帶外的干諾道中、雪廠街、畢打街、擺花街、士丹利街、德輔道中, 西至舊上環街市、港澳碼頭對出的干諾道中/西交界,每天均相當擠塞,上下班繁忙時間的擠塞固然嚴重,即使非繁忙時間,相關路段亦有一定車龍。由此觀之,引入電子道路收費計劃理應可以減少進入這些路段的車輛數目,讓交通變得暢通。

不過,這種說法其實只是整個問題的表面,必須了解的是,出入中環的車流以什麼類型的汽車、什麼時段和停留時間等等。根據諮詢文件的統計數字,一周進入中環與鄰近地帶的所有汽車流量達50萬輛,周一至周五由每天早上7時至晚上10時的流量、周六早上8時至晚上10時均超過每小時2萬架次,全日的平均數則達21140架次。整份文件所欠缺的是有關汽車類型與停留時間的數字,只以車流的數字為由,說服公眾實施電子道路收費計劃,似乎過分流於表面。

筆者認為,政府發布諮詢文件的同時,應先仔細進行相關地區的道路交通調查,並應該選擇在沒有任何長假期的日子,以便準確調查中環一帶的道路交通實況;針對汽車停留時間,政府可以透過抽樣方式,記錄這些汽車停留中環一帶的時間和地點,了解當中有多少車輛泊在停車場,多少車輛只能泊在路邊。

二、收費範圍和金額

諮詢文件也未有仔細劃出收費範圍,以筆者一般出入中環的經驗,西起恒生銀行大廈,東至統一中心一帶,都是相當擠塞的路段。這段地帶甲級寫字樓林立,是香港的政治、法律服務、經濟及金融的核心區域,交通流量高可以理解;同時間,這些地區亦有相當多的商場、酒店、交通樞紐(如機場快線站)、巴士總站、港外線碼頭等等,交通亦必定相當繁忙。因此,值得留意的是,整個地區之中最多汽車出入的大廈是哪些,而且哪些與當區的交通擠塞有最大的關係,並應該針對這些地區來劃定電子道路收費的範圍。

筆者認為,上環和金鐘不應納入整個收費計劃範圍之內,原因在於當區可以扮演一個泊車轉乘點的角色;而且這兩個地區是相當大型的停車場,有機會可以消化本來沒有必要進入相關區域的車流,有助真正減少中環的交通流量。至於收費,除了按汽車的載客量收費之外,應該同時按汽車的排氣量收費,因為這種情況可以更清晰地分辨車輛的用家類別及其財富的多寡,並真正能夠鼓勵駕駛者使用排氣量較小、相對較環保的汽車,以減少擠塞時所排放的廢氣。

一般長途駕駛者相當注重汽車的耗油量,因此多會選擇排氣量較小的汽車,一般以1500至2500cc一類為主,因此可以列作其中一個等級。近年相當流行的7座位豪華客車, 排氣量達3500cc,不少用家都是以此作為跨境的交通工具,因此向這類汽車徵收高一級的道路徵費亦屬合理。最後是傳統的大型豪華房車、超級跑車等,這些汽車的排氣量往往更大,動輒超逾3500cc,而且這些汽車的售價不菲,買家大都不會親自駕駛,另有司機代勞,因此可以向這些汽車徵收更高一級的費用,以改變出入中環地帶駕駛者的模態,並改變他們進入中環汽車的選擇。

收費的另一討論是收費模式,如每次收費可以有效多久。按停留時間、停留距離收費對於一些只前往收費區時間極短、前往收費區邊界的駕駛者較為公平;但這種方式卻打倒減少該區車流的原意。一次收費全日有效的模式,有機會變相鼓勵已繳費的車輛多次出入中環。筆者居於新市鎮,偶有機會駕車前往港島區,中環也偶爾駕車前往,但往這類地區大多是有較長時間的活動,如用膳、聽音樂會、參觀展覽、購物等,而且是一家大小,要拿的東西也比較多,或因為當天已駕車上班,並無其他更好的停車點選擇,所以才會駕車進入中環。

筆者的模式不能代表所有人,但相信亦有一定參考價值。一次收費全日通行的模式由於會提高收費水平,相對較能減少駕車進入中環的意欲。這種收費模式會鼓勵司機預先計劃行程,若只停留一會兒,可能會及早選擇泊車轉乘的方式,以避開當區的收費與停車場費用。若同時在離開收費區的地帶設立記錄裝置,並透過指定時間內離開收費區域,可得到一定數額的收費寬免,並限定最高回贈金額,這亦可以減少當區擠塞的機會。

三、必須配合的設施

政府提出電子道路收費計劃的最大配套,應是提供更多泊車轉乘的設施供駕駛者使用。現時只有港鐵提供泊車轉乘的服務和停車場,除了在中環機場快線站的泊車轉乘停車場外,最接近中環的選擇已經是九龍站的泊車轉乘停車場。雖然從港島南區、東區前往中環一帶的公共交通選擇不少,但都要飽受塞車之苦。半山區一帶的公共交通服務並不完全適切,加上收入普遍較高,因此樂意負擔額外開支來駕駛汽車以換取方便。

對於筆者這類在新市鎮居住和工作,有時駕車前往中環的幾乎絕無僅有。即使前往中環,筆者亦樂於使用泊車轉乘的停車場,然後利用其他公共交通工具前往。

為配合電子道路收費計劃,更公平地對待駕駛者的方法是要在上環和灣仔增加泊車轉乘的停車場,讓來自東區、南區和西區的駕駛者即使有需要駕車出行,也可有更充分的選擇,不會被迫駕車進入中環而須繳費。同時,泊車轉乘的概念不應單純停留在對停車場收費有優惠,也應容許泊車轉乘者可以有更多的公共交通工具選擇,例如泊車轉乘者可以轉乘前往中環的專利巴士、電車、小巴等公共交通;公共交通機構亦可向這類人士提供一定的票價優惠,以鼓勵他們減少駕駛私家車前往中環的意欲。

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