2018年3月24日
美國在挑起中美貿易戰之餘,周五(23日)擴大戰線,再派遣軍艦到南海有主權爭議島礁海域宣示「航行自由」。中國國防部斥責美方是嚴重挑釁,已派兩艦驅趕;中國軍方同日亦宣布,海軍近期將在南海舉行實戰化演練,極具針鋒相對意味。
路透社引述美國官員報道,美國海軍驅逐艦馬斯廷號(USS Mustin)當日在南海海域執行「航行自由」行動,進入南沙群島中國控制的人工島美濟礁12海里範圍內。
提前啟航疑早有部署
事實上,該艘驅逐艦早於19日透過Facebook表示,離開關島繼續其前進部署(Forward Deployed),當時沒透露目的地。該艦在海上游弋多天後現身南海,懷疑一早有配合總統特朗普簽署「中國經濟侵略」備忘錄的部署。
中國國防部發言人任國強指出,海軍570艦、514艦迅即行動,依法依規對馬斯廷號進行識別查證,並予以警告驅離,強調美方一再派軍艦擅自進入中國南海島礁鄰近海域,其行為嚴重損害中國的主權和安全。美方這種做法破壞中美兩國兩軍關係氛圍,極易引發誤判甚至海空意外事件,這是對中方的嚴重政治和軍事挑釁。
同日,中國軍網引述海軍參謀部消息報道,海軍近期將在南海海域舉行實戰化演練。該則發自海南海口的報道稱,這是海軍年度計劃內的例行性安排,目的是檢驗和提高部隊訓練水平,「不針對任何特定國家和目標」。
巧合的是,遼寧號航母編隊已於21日經台灣海峽進入南海。海軍專家李傑對澎湃新聞網表示,遼寧艦可能會參與這次演練;以前該艘航母雖然多次南下前往南海,並與其他艦艇進行編隊航行、艦載機起降等演練,但還沒有看過參與實戰化演練的公開報道。
抵澳輪訓美軍增三成
近期接連高調發出遏制中國呼聲的澳洲,也與美國緊密牽手。澳洲國防部長佩恩宣布,新一批美國海軍陸戰隊員將於本月內陸續抵達澳洲北部城市達爾文開始輪訓,總計1587人,是澳美兩國2011年達成輪訓協議以來美海軍陸戰隊赴澳輪訓的第七批人員,人數較此前多近27%,創歷來新高。
路透社認為,美國試圖在區內抵抗中國的海上維權行動。達爾文市是澳洲最接近南海的港口城市。
這次抵澳輪訓的還有美國海軍陸戰隊8架MV22魚鷹運輸機和6門M777榴彈炮。未來6個月,美國海軍陸戰隊員將與澳洲軍人進行15次共同訓練。此外,印尼、日本、馬來西亞、菲律賓、新加坡、泰國等國亦將派員參加或觀摩。
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