2015年9月12日
國家主席習近平月底訪美,有報道指出,9月22日將以西雅圖作為首站,28日以在聯合國發表演說作為總結。今年5月初,習近平曾到哈薩克訪問,逗留的時間僅半日,這次訪美時間之長可謂超規格,也足證習近平對美國之行的重視。
內政、外交互相影響,成功的外交活動往往能強化國內的執政地位,反之亦然,國內地位鞏固,處理對外關係自無後顧之憂。在歷屆中國領導人眼中,中美兩個超級大國的關係從來都是重中之重,尤其在確立國內地位後,接着就要思考與美國這一超級大國的關係。正如1978年實行改革開放後翌年,鄧小平就展開訪美之旅。
今次訪美是習近平就任國家主席以來,對美國首次進行國事訪問,可以說是習近平藉着打貪反腐樹立個人權威,以及全面掌控黨政軍後,最重要的外交活動。
這次訪美,在國家層面上是塑造新型大國關係,個人層面則是打造最高領導人的國際形象。在國內,民眾稱習近平為「習大大」,被視為繼毛澤東、鄧小平後,最強勢的領導人。然而在國際上,尤其是在美國民眾的心目中,對這位東方政治強人依然感到陌生。
去年12月,哈佛大學肯尼迪政府管理學院網站公布對世界主要國家領導人形象的全球公眾調查結果,習近平排名第一。調查結果曾被國內傳媒大篇幅報道,但實情是國際社會對習近平充其量只有模糊的印象,感性認知更加少之又少。
當年鄧小平訪美時最為美國人津津樂道的是,戴着牛仔帽在小鎮觀看牛仔競技表演。即使江澤民訪美,亦千方百計透過展示英文、彈鋼琴等來顯示親民。習近平不是一個墨守成規的人,在外交上往往有破格的舉動,在與美國總統奧巴馬互動時,之前也曾經出現過加州的「莊園會晤」和北京的「瀛台夜話」,試圖營造兩國領導人輕鬆對話氣氛。
近年中國在東海、南海領土糾紛,以至籌設亞投行等國際組織的議題上,愈來愈強硬及進取,引起鄰國及美國民眾的疑慮。如果習近平這次美國之行能放下身段,塑造一個開放、親民的形象,將有助於降低中國威脅論。
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