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2020年12月5日

占飛 忽然文化

車毀人無恙

「嘩,條友咁都死唔去,真係福大命大!」近幾日,占飛手機上多個WhatsApp群組不斷瘋傳一輛賽車陷入火海的短片,起初不以為然,後來細閱內文,才發現是F1車手哥桑(Romain Grosjean)的炒車片段。

哈斯車隊的戰車在意外中,衝向防撞欄後發生爆炸,一分為二,後截旋即焚燒,火光熊熊,事後清理時已淪為廢鐵一堆。發生如此嚴重意外,34歲的哥桑理應向閻羅王報到,但奇蹟地,他留醫3日後已經出院,並開腔感激救命恩人「Halo」。

上周日(11月29日)F1巴林站,瑞士出生的法國車手哥桑,與對手碰撞後失控,戰車以時速224公里衝出賽道,抵受不了53G的衝擊力,爆炸焚燒。就在生死5秒間,他連忙逃離駕駛座,大難不死,只是手腳燒傷,事後透過車隊官方網站報平安,含笑分享「雙手包到實」的照片。

哥桑沒有生命危險,周三已經離開巴林的醫院,甚至計劃在今季終極一站再上戰場,勇氣令人驚嘆,但曾幾何時,F1是最接近死神的運動。人類愛刺激,天生喜歡追求速度的快感,F1誕生超過七十載,死亡個案為52宗,由五十至七十年代,每個10年都達雙位數,直至八十年代急跌至4宗,整個九十年代就只有兩宗(詳見另文),自巴西車神冼拿(Ayrton Senna)於1994年魂斷車場,距今26年就只有一宗致命事故,反映F1的安全性已大大提高。

提高生還率

撫今追昔,當年F1似乎個個都在搵命搏,名副其實「揸大膽車」。「我衝出了賽道,撞穿木製籬笆,撞斷了電線柱及一道牆,然後衝入了農舍旁邊的地庫,我一直被困在車裏,大概超過30分鐘,什麼也做不了。」前F1車手史釗活(Jackie Stewart)憶述1966年親身經歷的意外,至今猶有餘悸。

哥桑今次執番條命,車毀人無恙,實在不得不感謝大恩人──2016年引入F1賽事的安全系統「光環」(Halo),也就是比安基離世後,國際汽聯(FIA)新增的安全措施。光環,乃安裝在F1戰車駕駛者頭上位置兩側的鈦合金「彈弓狀」結構,遠看呈環狀,近看像個Y字,研究指可為車手在意外中提高生還率達17%,至2018年強迫性要求所有參戰車隊皆要安裝同一設備。

光環的重量約9公斤,測試顯示與其他汽車相撞時,可承受力是本身車輛質量的數十倍,最高能承受高達12噸的重量,等於被「大牛龜」雙層巴士撞過來也頂得住。現時F1最高時速可達350公里,今季成功衞冕的咸姆頓,曾在前輪爆胎的情況下,做出時速230公里。

普通駕駛者如果在時速超過100公里的時候發生意外,幾乎是九死一生,可以想像F1戰車若有差池,危險性有多高,但往往「最危險的地方就最安全」,的確,F1駕駛艙的安全性應該是世界上認了第二、無車敢認第一,光環所用的Titanium Grade 5 6AL4V材料,抗拉極限是鋁合金的4倍左右,儼如中國功夫的「金鐘罩」。

由空氣動力學的角度分析,光環會為F1戰車帶來負面影響,即安裝後會減慢車速,而F1運動往往千鈞一髮決勝負,差之毫釐已是謬以千里,故此各車隊為了應付新裝置,紛紛重新設計戰車外觀,當時也有聲音認為不值得為此而變得「醜陋」,甚至離棄了各車隊一直追求的「戰車顏值」。當然,整個裝置放在正中央,也會影響到車手的視線。

靠光環保命

一輛F1戰車成本造價接近800萬美元,具爭標能力的戰車造價更超過1400萬美元,相對而言,光環的價格只需2.8萬美元,不過是小菜一碟,但對外殼底盤的修改和加裝費用,藉此維持之前的速度,往往高達100萬美元以上,以致硬性規定加裝的政策初出台時,車隊、車手怨聲載道。

光環救過的人不止哥桑。2018年F1比利時站,侯根保(Nico Hülkenberg)在彎位錯過煞車後,前輪被嚴重鎖死,繼而撞到阿朗素(Fernando Alonso),侯根保的戰車飛到陸克萊(Charles Leclerc)車身頂部。不幸中的大幸,有了光環,三名車手也不用在頭頂加上「光環」,總算死裏逃生。

「我認為,F1運動引入了最偉大的技術,沒有它(光環),今天我已經無法與你們交談。」哥桑在聲明中承認到鬼門關走了一轉,從地獄折返人間。

科技是一把雙面刃,惡的方面是令人變得懶惰、墮落,但善的方面的確是拯救蒼生,加強對身體的保護。做人有時不必說得太盡,原來幾年前大力反對在戰車加入光環的多名車手,哥桑就是其中之一。

撰文 : 占飛

 

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