2017年4月26日
「喜鵲」紐卡素沉淪英冠,周一宣告來季升超,功臣領隊賓尼迪斯(Benitez)有情有義有料到,人人均「拇指」直豎。該西班牙教頭借機向班主艾殊利施壓,暗示不開荷包或離隊,球千仞估計這對性情中人不會鬧翻……
紐記周一英冠於主場以4比1大勝普雷斯頓,44戰得88分排次席,領先第三位的錫周三9分,落後榜首的白禮頓4分,提前兩輪取得英超升班資格。肥賓和艾殊利(Ashley)可謂患難兄弟,前者去年三月加盟肩負英超護級重任,戰績有改善卻失分太多,只能看着球隊降班。
肥賓有三年合約,卻可選擇不隨隊降落英冠,但最終決定與球隊共存亡。艾殊利多年來不斷投資球隊,因買人失利導致戰績欠佳,在主場聖占士公園改名等事宜,不斷受到球迷攻擊。這位零售業老闆去年夏天不禁懊悔踏足球圈,但堅持不會賣盤走人,勢要與球隊重建光輝。好一對癡漢!
隨着球隊降班,紐記先後出售法國國腳穆沙施素高(Sissoko)、英格蘭球星安祖斯唐辛等主力,就剩下哥爾碧克、艾約斯佩雷斯、舒維爾等大將,一於採取年輕化的中型班之路。「留下賓帥是關鍵,感謝上帝,他沒有離去!」前紐記助教麥達莫(McDermott)如此評價賓帥。
肥賓當然想組織強陣,但艾殊利出於商業考慮,不願在轉會市場投資太多,一月轉會大門就沒買任何人,這一度引起兩人不和。原來艾殊利持有的體育用品零售公司,零售額從去年的1.66億英鎊急降至今年的7160萬,加上進軍北美市場,更無意為英冠球隊大灑金錢。
要班主開水喉
「沒有忠誠的球迷,我們不可能變成勁旅,所以我選擇留下。我如今更加開心,為球隊而自豪。希望球隊能建立更穩固的基礎,迎接未來的英超歲月。我深信會方將作出正確決定。」肥賓說。周一有50000多球迷湧進聖占士球場,這對球隊十分重要。
肥賓執教生涯獲獎無數,如今多了英超升班的經歷,固然更加搶手。事實上,比歷(Bilic)執教的韋斯咸戰績欠佳,年初曾有傳將邀請賓帥執教,這已經是槌仔幫兩年來第二次邀請,的確盛意拳拳。在英超打滾多年的艾殊利,定懂得如何留人。
紐記頭號射手是26歲的杜韋加爾(Gayle),至今取得22個聯賽入波,是可造之材;利物浦出身的舒維爾、荷蘭中場安尼達擁有英超經驗,也是棟樑之材。至於其他人手恐難當重任,艾殊利不久前才花4000萬英鎊買私人飛機,相信他會很樂意投資在紐記身上。
撰文 : 球千仞
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