2020年5月30日
新冠肺炎疫情持續了近半年,不少國家的經濟活動停頓了數月。但有趣的是,收入較低的中國未見有人吃不到飯,反倒是富裕美國有多達4000萬人要申領失業救濟金。
面對未來的發展,高儲蓄率的中國以及喜歡先使未來錢的美國似乎都需要作出變革,取長補短,才能得到更健康的增長。
傳統的中國智慧教導大家積榖防饑,所以大部分華人不但賺錢慾望較高,而且都有儲蓄的習慣,為隨時可能出現的危難做好準備,此思維一定程度上造就了華人成為東南亞多國的首富級人物。
今次新冠肺炎疫情的出現,其影響之廣、時間之長絕對出乎市場預料。由1月底武漢封城的消息傳出以來,事件已延續了超過4個月。不少企業停工停產,工人收入大減,尤其對於零售及旅遊等受災較嚴重的行業來說,此期間更可能是零收入的狀態。
此災難的出現正是中國傳統智慧積榖防饑發揮其功用的時候。過去數月間,雖然內地不少網上討論區亦看到民眾叫苦的聲音,但未至於捱不下去,要人救濟度日。
內地人均存款達收入兩年
只因根據內地央行的數據顯示,截至今年2月,內地居民存款總額已經達到85.4萬億元(人民幣.下同),以14億人計算,人均存款為6.1萬元。而2019年,全國居民人均可支配收入為30733元。可見內地人均存款數字達到兩年的收入,可以在危機出現時維持較長時間的生活所需。
相反,美國雖然作為一個公認的富國,但居民普遍有着先使未來錢的習慣。災難出現時,不少人均沒有足夠儲蓄以應付開支。
筆者印象頗為深刻的一幕是,某美國電視台訪問一名在疫情嚴重的情況下仍執意要開工的黑人女子,其答案是不開工沒有飯開。
美國勞工部5月28日公布的最新數字顯示,上周美國首次申領失業救濟金人數達212.3萬人。而自3月中旬相關病毒在美國大流行以來,已有4000多萬人申領失業救濟金。
或許有人認為,中國若有相關的救濟金可領,數字或同樣飆升。但其實從美國人的儲蓄量看來,面對疫情,美國人捱不住的比例絕對比中國高。數據顯示,美國目前人均收入超過6萬美元,美國個人儲蓄總額為2.17萬億美元,以美國3億多的人口計算,人均存款約6575美元,即相當於大部分人只有一個多月收入的存款。所以當疫症持續兩個月以上,捱不住的人絕不是少數。
中國的習慣令國人從容面對疫情之下的收入減少。但未來,中國要加大消費市場發展,高儲蓄的習慣似乎有必要改一改。增加消費,減少儲蓄,才能促進內需市場增長。
美國人儲蓄率按月急升
相反,美國過去大手大腳,雖然促進了經濟增長,但在疫情下無能為力,所以,未來有必要增加儲蓄。美國經濟分析局資料亦指出,今年3月份美國儲蓄率按月飆升5.1個百分點至13.1%。看來受到教訓的美國人,已陸續作出改變。
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