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2018年1月16日

占飛 忽然文化

科幻小說與反常氣候

美國科幻小說編輯約翰迪納多(John DeNardo)早前撰文,綜合8間媒體的入選書單,從中找出9部獲3間或以上提名的科幻小說;當中不少涉及反常氣候或者氣候變化,那要從美國記者丹布洛姆(Dan Bloom)說起,他率先創造新詞「氣候小說」(Cli-Fi)。

科幻小說日趨多樣化,故此難以總結出2017年的年度主題,網站「揭書」(Book Scrolling)就將25份「年度科幻及奇幻小說書單」重新編排,從而定出前50名;當中就有一大題材,無疑贏得全球所關注,那就是有關氣候的「氣候小說」了,此一類型首部代表作是為《紐約2140》(New York 2140),作者乃美國小說家金史丹利羅賓遜(Kim Stanley Robinson)。

後啟示錄革命

《紐約2140》此部科幻小說,當中講述全球日趨暖化,從而導致海平面上升50呎,且說紐約下曼哈頓區遂變成澤國──其中街道俱變成河道,摩天大樓則變成孤島;就在其中一座大廈工作的為股票交易員、偵探、網紅,乃至無家可歸的少年等等,他們在洪水淹沒的紐約仍樂觀適應及生存,從而演繹出一幕又一幕的悲劇與喜劇。小說入選7間媒體的書單,而在「揭書」網站的總結中排第7位。

就在近年,科幻小說家將作品設定為氣候變化的場景,或可稱之為後末世或後啟示錄(Post-apocalyptic)式小說,當中就包括在加拿大出生的科利多克托羅(Cory Doctorow),他所創作的小說《出走》(Walkaway)部分角色由於不滿受到精英集團所控制,從而出走荒野,遂利用3D打印技術以滿足生活所需,卻遭到統治精英所鎮壓;而出走者所掌握的長生技術,勢必引發一場全球革命。

《出走》拿到各大媒體6票,在「揭書」網站則排第10位;非常有意思的是,羅賓遜與多克托羅俱不願意將他們的小說稱為「反烏托邦小說」;儘管他們俱將故事設定於「後啟示錄」的未來世界,但本質上俱對未來及人性抱有樂觀主義的態度,體現於此部科幻小說之中,而在「反烏托邦」熱潮中,不啻為一股清流。

「新怪譚」旗手傑夫范德米爾在(Jeff VanderMeer)繼《遺落的南境》(The Southern Reach)三部曲後,創作出《玻恩》(Borne),在此部小說中,城市已被泛濫的生物技術以及極端天氣所摧毁,到處可見危險的生物實驗廢品──女主角在一次行動中撿走半植物半動物的綠色團塊,名叫「玻恩」,並與之產生強烈的情感。當「玻恩」日漸成長,從而學會人類的話語,此一異形的存在就影響到城市的生態平衡了。且說他特別擅長建構模糊的科幻及奇幻邊界,由「玻恩」此一實驗廢品營造氛圍、傳遞角色情緒的世界觀,此部小說在「揭書」網站高踞第2名,另有11間媒體將之列為年度佳作,喜歡《遺落的南境》的中文讀者或可期待《玻恩》的中譯本。

去年年底,美國Goodreads舉辦新年度圖書投票,科幻類所獲得的票數排第一,有近3.4萬票,佔總投票數的五分一,當中投給美國科幻小說家安迪韋亞(Andy Weir)所創作的《阿耳忒彌斯》(Artemis),在此部小說中,阿耳忒彌斯為月球上唯一的城市。

揭月球大陰謀

女主角生長在城市的貧民窟,天生聰慧卻無用武之地,太空碼頭的工作無法養家餬口,只能偶爾做一些走私補貼家用;她得到一次做大買賣的機會,卻從中發現捲入一場事關阿耳忒彌斯此一月球城市的生死存亡,從而揭發驚天大陰謀。

安迪韋亞憑小說《火星人》(The Martian)改編為電影《火星任務》,因而一炮而紅,《阿耳忒彌斯》雖獲得Goodreads票選第一名,然而,小說所得到的評論卻褒貶參半:喜歡的讀者稱讚女主角,利用科學解決問題,從中見出機智;不喜歡的讀者則認為女主角令人厭煩,甚或有人認為工科出身的作者不懂得撰寫女性角色。

《阿耳忒彌斯》入選9間媒體的書單,在「揭書」網站則排名第5;安迪韋亞此部小說贏得粉絲的喜愛,卻鮮見於主流媒體書單;也許無緣星雲獎,但在雨果獎上會有不少粉絲為他打氣,尤其認為雨果獎欠《火星人》一個肯定之下,大有機會問鼎雨果獎。

撰文 : 占飛

 

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