2017年4月26日
加拿大安大略省周一宣布,今年夏季開始試驗基本收入(basic income)計劃,向居民派發可應付食宿等基本開支的金錢,選定3個城鎮作試點,計劃參與者每人每年獲無條件派錢約1.7萬加元(約9.6萬港元),希望在全球化及機械人令不少職位消失下,成為協助民眾脫貧的好方法。
自動化生產 威脅生計
被選中參與試驗的城鎮為哈密爾頓(Hamilton)、桑德貝(Thunder Bay)及林賽(Lindsay),試驗為期3年,省政府將總共投入1.5億加元(約8.6億港元),隨機挑選4000名在18至64歲之間的低收入居民參與。無論有否工作或財產,參與者每人都會收到每年最多16989加元的基本收入, 而夫婦二人每年最多共可領取24027加元。如果本身有工作收入,政府給予的金額將扣除有關工作收入的一半。所有參與者將繼續可獲兒童子女或殘疾福利,並可於3年內任何時候選擇退出計劃。
安省省長韋恩(Kathleen Wynne)稱,派錢金額雖不多,但應可為那些努力工作的人帶來實質改變。她指出,科技進步及自動化令新產業冒起,但亦令部分職位隨時消失,威脅工人生計。
學者質疑計劃養懶人
安省貧窮線設於個人稅後收入每年2.2萬加元, 約15%安省居民生活在貧窮線之下。參加者只要賺到1萬加元,加上基本收入計劃提供的金錢,便能脫貧。安省希望透過計劃,測試基本收入制度能否有助滅貧,研究員會不斷監測每月津貼的結果,研究未來能否在全省推行。
基本收入計劃被視為解決貧窮、失業與福利制度官僚化等問題的靈丹妙藥,芬蘭等不少地方也正進行相關研究。安省有慈善組織讚揚自由黨政府做了正確的事,指出因機械化取代人力工作,令很多勞動力失去價值,造成失業及貧窮,基本收入計劃是唯一可解決此問題的方法。但亦有學者質疑計劃會養懶人,打擊工作意欲,且開支太大,政府難以長期承擔;如果是全民參與計劃的話,更是變相向富人給予福利。
七十年代,加拿大也曾試推基本收入計劃,曼尼托巴省(Manitoba)的多芬市(Dauphin)試行過5年。當時研究發現,鎮上醫療開銷、家庭暴力與精神病問題都普遍減少,但後來因省政府出現政黨輪替, 計劃不了了之。
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